Depuis les années 1960, lorsque General Electric a commencé à délocaliser sa production dans des pays où elle coûtait moins cher, nous vivons dans un système de production mondial.
Par conséquent, si vous avez déjà voulu une voiture ou un ordinateur flambant neuf - peut-être conçu en Californie, mais assemblé et fabriqué en grande partie en Chine - vous avez généralement pu l'obtenir, à condition d'en avoir les moyens.
Mais aujourd'hui, ce système est plus sollicité que jamais au cours des 50 dernières années.
Les chaînes d'approvisionnement s'effondrent, sous la pression de facteurs mondiaux tels que Covid, la crise ukrainienne et les pénuries de matières premières.
Et si, auparavant, les pays occidentaux disposaient de secteurs manufacturiers nationaux relativement solides sur lesquels ils pouvaient s'appuyer, ce n'est plus le cas en raison des effets de la mondialisation, car les capacités nationales ont été vidées de leur substance.
L'industrie manufacturière nationale étant en perte de vitesse, les jeunes travailleurs sont moins enclins à y faire carrière. Les pays occidentaux ont donc développé un inquiétant déficit de compétences, car les employés qualifiés plus âgés partent à la retraite à un rythme bien plus élevé que celui auquel ils sont remplacés.
Pourtant, la demande globale de produits manufacturés augmente. Nous sommes une société de consommation, ce qui signifie que nous voulons plus de choses - et les hommes politiques (comme Joe Biden) cherchent à repositionner l'économie de leur pays pour y répondre.
La crainte est que, même si la demande de pièces usinées augmente, le secteur manufacturier ne puisse y répondre en raison du manque de talents formés, ce qui entraînerait un "écart de production" potentiellement terrifiant de plusieurs millions de dollars (la différence entre la demande et ce que le secteur peut réellement produire) qui paralyserait le développement économique et la croissance à l'échelle mondiale.
Alors, quelle est la solution ?
La technologie à la rescousse
En juin, CloudNC a présenté au monde un nouveau logiciel appelé CAM Assist qui, selon nous, est une pièce qui aidera à résoudre le puzzle.
Aujourd'hui, la fabrication de précision est un élément essentiel de la chaîne d'approvisionnement mondiale, car elle est responsable des composants nécessaires à la fabrication de tout objet complexe (comme un véhicule ou un ordinateur), mais c'est aussi un goulot d'étranglement.
Les machines à commande numérique (les mini-usines qui produisent des pièces usinées) sont des équipements importants, mais il est difficile et long de les programmer avec précision et efficacité. En fonction de la complexité de la pièce demandée, un programmeur compétent peut mettre des heures, voire des jours, à produire un parcours d'outil fiable.
CAM Assist change tout cela. Grâce à l'utilisation intelligente du code pour éliminer les solutions et trouver les solutions les plus efficaces, il accélère la vitesse et la facilité de programmation d'un nouveau composant pour une machine CNC de 80 %, ce qui raccourcit le processus de production de 63 minutes en moyenne par pièce.
C'est un avantage considérable, mais qu'est-ce que cela signifie ? Si l'on extrapole ces économies, elles permettent aux fabricants de devenir beaucoup plus productifs :
- Les experts peuvent consacrer moins de temps à la programmation fastidieuse et investir leur temps et leurs connaissances dans des tâches beaucoup plus complexes.
- Les jeunes programmeurs peuvent être plus productifs, plus rapidement, et peuvent usiner des composants plus difficiles.
- En réduisant leur dépendance à l'égard de la programmation manuelle des machines, les usines peuvent fabriquer plus de pièces, plus rapidement et avec moins de déchets.
Plus d'argent, moins de problèmes
Voilà donc l'avantage par usine ou par fabricant. Mais que se passe-t-il lorsque l'on prend un peu de recul et que l'on adopte une vue d'ensemble ?
Si l'on peut rendre plus économique non pas une seule usine, mais plusieurs usines, on dispose soudain d'un plus grand nombre d'options :
- Nous pouvons uniformiser les règles du jeu au niveau mondial, les usines des pays développés étant à nouveau en mesure de rivaliser avec leurs homologues d'autres pays, que ce soit en matière de prix, de gains d'efficacité ou de flexibilité.
- Des secteurs nationaux plus forts signifient des chaînes d'approvisionnement plus courtes, ce qui réduit la menace géopolitique des crises mondiales perturbatrices.
- Des chaînes d'approvisionnement plus courtes signifient moins d'impact sur l'environnement - moins de cargaisons faisant le va-et-vient entre l'Est et l'Ouest.
- Nous pouvons réduire la pénurie de talents dans l'industrie manufacturière, ce qui signifie que nous aidons les fabricants à répondre à la demande croissante avec leur main-d'œuvre actuelle et future, notamment en les aidant à employer de jeunes talents.
Si l'on ajoute tous ces facteurs, on obtient une situation dans laquelle les secteurs manufacturiers nationaux sont des lieux de travail attrayants, alimentés par des technologies de pointe et prêts à affronter l'avenir - au lieu d'actifs en perte de vitesse, en concurrence morne avec des adversaires qui réduisent les coûts dans une course au moins-disant.
À quoi cela ressemble-t-il dans la pratique ? C'est peut-être la différence entre le vieux Détroit - une ville en forme de "beignet" qui s'est effondrée et dont le centre est vide, car son noyau manufacturier s'est vidé à mesure que l'industrie automobile américaine s'essoufflait - et un nouveau Détroit, dynamique, où de nouveaux fabricants, soutenus par des technologies de pointe, sont capables de combler le vide, de créer des ateliers prospères et des emplois qualifiés qui soutiennent l'écosystème local et réinventent une ville.
Nous ne vivons pas encore dans un monde où les logiciels de CloudNC changent la façon dont le monde fabrique les choses - il est trop tôt pour cela. Mais je suis convaincu que dans un avenir proche, nous commencerons à voir des signes indiquant que les fabricants repensent leurs stratégies globales et que des solutions comme la nôtre et d'autres créent les pousses vertes de la reprise dont le secteur manufacturier a besoin.
