Anthony Stephenson, de fusion Avalanche Energy spécialisée dans fusion nucléaire et basée dans l'État de Washington, explique comment il tire parti de CAM .
- Que fait Avalanche Energy ?
Nous développons un fusion nucléaire de table. Nous fabriquons beaucoup de pièces uniques et très variées, allant d'alliages à haute entropie vraiment étranges à de nombreuses céramiques, en passant par des pièces complexes que nous traitons avec CAM .
- Quel est l'objectif d'un fusion de table ? À quoi sert-il ?
Il a de nombreuses applications. Dans le domaine de la défense, il permet d'alimenter des navires, des submersibles et des drones, et il est relativement petit. On peut les empiler comme des piles : si l'on a besoin de plus d'énergie, il suffit de les connecter les uns aux autres. Si l'on a besoin d'énergie en Antarctique, c'est la solution idéale. Quand je dis « de table », c'est vraiment de table, et il est relativement petit par rapport à tous fusion autres fusion , qui sont monstrueux.
- À quoi ressemble la fabrication lorsque vous construisez quelque chose que personne n'a jamais construit auparavant ?
Chaque jour est différent, et souvent, il s'agit de pièces uniques. Au cours des six derniers mois, j'ai fabriqué environ 860 pièces différentes... et nous devons le faire très rapidement.
- Avant CAM , comment programmiez-vous les pièces ?
Nous arrivions, il y avait de nouvelles pièces dans la file d'attente, nous récupérions nos plans, vérifiions si nous avions le matériel nécessaire et commencions à programmer. Certaines pièces peuvent être programmées assez rapidement, mais d'autres sont très complexes, avec des centaines de fonctionnalités. Je pouvais faire une bonne partie de l'ébauche en quatre heures environ, ce qui me prenait la moitié de ma journée.
- Quelle différence CAM fait-il au quotidien ?
Cela me permet parfois de réaliser certaines tâches le jour même. Ce qui me prendrait des heures à programmer, je peux le faire en quelques minutes. Je peux cliquer sur un bouton et cinq minutes plus tard, j'ai déjà 75 à 80 % du programme. Pour certaines parties, c'est terminé en une seule fois, et je peux ensuite passer à autre chose.
- Si vous deviez résumer cet impact en une seule phrase, quelle serait-elle ?
L'impact le plus important concerne la vitesse d'itération. Dans un environnement de start-up, la capacité à itérer rapidement est essentielle. CAM nous permet d'avancer plus vite, de tester plus vite et d'améliorer plus vite.
- Pouvez-vous chiffrer cet impact ?
En six mois, nous réduisons d'au moins trois mois le temps d'usinage et de programmation chaque année. Nous n'avons pas calculé les chiffres exacts, mais l'impact est incroyable.
- Comment CAM influe-t-il sur le recrutement et la dotation en personnel ?
Il est tellement difficile pour nous de trouver des programmeurs et des machinistes que nous embauchons des personnes sans expérience et leur apprenons tout. Ensuite, nous leur donnons un siège CAM et leur disons : « Voilà comment ça marche. » Cela transforme ces novices en machinistes ou programmeurs chevronnés, suffisamment pour qu'ils puissent se mettre au travail.
- Cela remplace-t-il les machinistes et les programmeurs qualifiés ?
Il nous est pratiquement impossible de trouver des programmeurs et des machinistes qualifiés, et cela nous ouvre une voie. Vous avez toujours besoin d'un machiniste qualifié, mais cela élargit considérablement la charge de travail : une seule personne peut prendre en charge davantage de tâches. C'est comme avoir un coéquipier que vous pouvez remplacer lorsque vous êtes fatigué et qui peut prendre le relais à votre place.
- Quel a été l'impact sur le niveau de stress et les délais ?
Avant CAM , le niveau de stress était assez élevé. Nous avions des délais très serrés : ils attendaient parfois les résultats le lendemain, voire le jour même. Aujourd'hui, ces attentes sont beaucoup plus faciles à satisfaire et le niveau de stress est nettement moins élevé.
- Avez-vous utilisé la mise à jour CAM 2.0 ?
Oui, c'est beaucoup plus clair et net, et ça semble aussi nettement plus rapide. Le flux est bien meilleur. Du point de vue de la facilité d'utilisation, c'est assez simple.
- Comment utiliserez-vous CAM à mesure que vous vous développerez ?
À mesure que nous grandissons et que nous multiplions les campagnes, nous agrandissons notre équipe et augmentons le nombre de postes, notamment ceux dédiés à CAM . Cela nous aide à améliorer la qualité et s'inscrit parfaitement dans notre programmation. Tout le monde ne travaille pas de la même manière avec plusieurs programmeurs, mais cela permet d'établir un processus standard.
- Quel sera, selon vous, l'impact sur le secteur manufacturier ?
Les outils tels que CAM vont devenir la norme dans le secteur manufacturier. Les ateliers qui adopteront cette technologie bénéficieront d'un avantage concurrentiel majeur en termes de rapidité, d'efficacité et d'évolutivité. Ceux qui ne l'adopteront pas finiront par disparaître. Il sera impossible de rivaliser avec un atelier qui l'aura adopté.
- Quand avez-vous adopté CAM , et qu'est-ce qui vous a convaincu ?
Nous avons obtenu notre place en septembre 2024, juste après l'IMTS. J'étais totalement sceptique et je me disais : « Il est impossible d'appliquer cela à un CAM , c'est trop compliqué. » Puis nous avons eu notre réunion et j'ai été complètement bluffé. C'était tout le contraire. C'est comme avoir à côté de soi un programmeur qui sait tout faire.
- Que diriez-vous à d'autres ateliers d'usinage ?
Dans le monde des start-ups, vous ne pouvez pas vous passer d'un outil comme celui-ci. C'est comme lorsque CAM ont fait leur apparition dans les années 80 et 90 : les ateliers qui ont refusé de les adopter ont aujourd'hui disparu. Si vous ne disposez pas d'un outil comme celui-ci, vous ne réussirez pas, c'est certain.
[Cette interview a été condensée et modifiée pour plus de clarté.]
