Jeff Maki est propriétaire de Maki Precision Machining, une factory située à Laporte, dans l'Indiana, spécialisée dans la fabrication de composants pour les secteurs de l'aérospatiale, de l'automobile, de la défense et de la médecine.
Maki Precision Machining a adopté avec enthousiasme la solution CAM Assist AI de CloudNC. Nous avons rencontré Austin Whitmer, directeur de l'factory, pour en savoir plus.
Q : Jeff, comment avez-vous commencé à travailler pour Maki Precision Machining ?
Jeff Maki : Au départ, nous faisions de l'usinage interne pour une autre entreprise que nous possédions. Au fur et à mesure que nous nous développions, nous avons vu la possibilité d'étendre nos activités. Nous avons donc procédé à une intégration verticale et nous nous sommes lancés dans l'usinage CNC commercial. L'idée était d'extraire et d'étendre les processus d'usinage pour servir un marché plus large, plutôt que de se concentrer uniquement sur les besoins internes.
Q : Qu'est-ce qui vous a poussé à choisir l'usinage ? Qu'est-ce qui vous plaît dans ce domaine ?
Jeff Maki : Nous aimons la fabrication - en d'autres termes, nous aimons fabriquer des choses ! Nous éprouvons une grande satisfaction à relever des défis dans des secteurs tels que l'aérospatiale, les armes à feu et les appareils médicaux. C'est amusant et gratifiant.
Q : Quelles sont les difficultés rencontrées dans ce secteur ? Quels sont les plus grands défis auxquels vous êtes confrontés ?
Jeff Maki : Le défi le plus important est la programmation de la CNC. Il est difficile de trouver des programmeurs qualifiés et efficaces, et cela prend beaucoup de temps. Le temps, c'est de l'argent, et dans le domaine de l'usinage, il est essentiel de passer rapidement du concept à la production. Nous avons constaté que nous perdions trop de temps en programmation, ce qui nous a incités à chercher une solution.
Q : Pourquoi avez-vous commencé à rechercher des solutions AI comme CAM Assist?
Jeff Maki : Nous discutions des goulets d'étranglement dans nos processus, en particulier la programmation, et le potentiel de l'AI a été évoqué. À ce moment-là, l'AI faisait l'objet de toutes les attentions et nous avons pensé qu'elle pourrait offrir une solution à nos problèmes de programmation. Nous avons commencé à faire des recherches en ligne et sommes tombés surCAM Assist], qui semblait correspondre parfaitement à nos besoins.
Q : Maintenant que vous avez adopté CAM Assist, quel est l'impact sur vos activités ?
Jeff Maki : La différence est incroyable. C'est comme passer de l'homme des cavernes à l'homme de l'espace. Ce qui prenait des heures peut désormais être réalisé en quelques minutes. Même si le système n'est pas parfait, il a considérablement amélioré le processus, de la phase de conception initiale à la programmation CNC proprement dite. Les gains de temps ont été remarquables.
Q : Quel a été l'impact de cette transformation sur l'efficacité de votre équipe et de votre entreprise ?
Jeff Maki : CAM Assist a soulagé notre équipe d'une grande pression. Nous sommes toujours obligés de livrer, et les clients nous mettent toujours la pression - c'est une question de temps. CAM Assist donne à notre équipe un outil supplémentaire dans notre boîte à outils pour leur fournir des solutions plus rapidement.
Q : Quel a été l'impact général de l'AI sur votre entreprise et sur le secteur dans son ensemble ?
Jeff Maki : Pour nous, cela a permis de réduire le travail humain de programmation de plusieurs heures à quelques minutes, ce qui nous aide à être compétitifs. La technologie d'AI comme CAM Assist peut aider des entreprises comme la nôtre à évoluer efficacement et à rester compétitives. Je pense qu'elle aura un impact considérable sur l'ensemble de l'industrie manufacturière américaine.
Q : Que diriez-vous à d'autres ateliers d'usinage qui envisagent des solutions AI comme CAM Assist?
Jeff Maki : Impliquez-vous, et faites-le rapidement, parce que cela va résoudre et remédier à des choses qui vous font mal et vous causent de la douleur, et c'est une solution à votre douleur. C'est mieux qu'un pansement.
Nos clients nous achètent parce que nous tenons nos promesses, et CAM Assist vous aide à tenir vos promesses envers vos clients, dans le respect des délais, des coûts et des délais de livraison. Cela fonctionne donc pour nous et pour nos clients.
J'y crois fermement. Je suis à fond !
Q : Quelle est votre vision de l'avenir de Maki Precision Engineering ?
Jeff Maki : Nous voulons nous développer durablement tout en restant fidèles à nos valeurs fondamentales : tenir nos promesses, fabriquer des produits de qualité et le faire de manière rentable. Avec CAM Assist, nous pouvons recruter de jeunes talents enthousiastes et les former pour qu'ils réussissent.
Q : Comment décririez-vous les avantages que CAM Assist a apportés à votre entreprise ?
Jeff Maki : Tout est question de rapidité. CAM Assist a transformé des heures en minutes, nous a rendus plus efficaces et nous a permis de nous développer sans les mêmes contraintes de main-d'œuvre. Il nous a permis de tenir les promesses faites à nos clients et nous a aidés à conserver un avantage concurrentiel sur un marché difficile.
Q : Austin, comment êtes-vous arrivé à l'usinage et quels sont les défis auxquels vous êtes confronté aujourd'hui ?
Austin Whitmer (Maki Precision Machining) : L'usinage est un métier familial : mon père y travaillait et j'ai suivi ses traces. Cela fait maintenant 14 ans que je travaille dans ce domaine. Aujourd'hui, le plus grand défi consiste à trouver des personnes passionnées par le travail, en particulier dans le domaine de la programmation. Il est difficile de trouver des programmeurs CNC compétents, ce qui ralentit la production.
Q : Comment CAM Assist a-t-il contribué à relever ces défis ?
Austin : CAM Assist a fait une énorme différence en nous aidant à faire passer les pièces du devis client à la production plus rapidement. L'AI nous permet d'atteindre 70 à 80 % d'un programme fini dès le départ, ce qui soulage nos programmeurs. Elle nous fait gagner du temps et nous permet d'être plus efficaces. Elle est encore en train d'apprendre en même temps que nous, mais elle nous soulage déjà d'une grande partie du casse-tête de la programmation.
Q : Faites-vous immédiatement confiance aux résultats de l'AIprovenant de CAM Assist ou devez-vous encore les vérifier ?
Austin : J'avais des questions au début, mais maintenant je lui fais confiance à 100 %. Il faut parfois modifier le programme qu'il génère, mais dans l'ensemble, il est très fiable. La seule façon de faire confiance à ce type de produit est de l'essayer, et nous avons constaté qu'il fonctionne bien.
Q : Quelles sont les fonctionnalités futures que vous souhaiteriez voir apparaître dans CloudNC?
Austin : J'aimerais que CAM Assist gère les opérations de tournage. Il est excellent pour l'usinage 3 axes et 3+2 axes, mais le faire fonctionner avec le tournage nous ouvrirait de nouvelles possibilités.
Q : Prévoyez-vous d'utiliser CAM Assist pour la formation des jeunes employés ?
Austin : Absolument. C'est un outil fantastique pour former de nouveaux talents. Il rend la programmation plus accessible, ce qui permet aux jeunes employés d'apprendre plus rapidement et de se sentir plus confiants. Il va jouer un rôle important dans la façon dont nous construisons l'avenir de cette entreprise.
Q : Qu'est-ce que la victoire signifie pour vous et pour l'entreprise ?
Austin : Gagner signifie ramener la fabrication aux États-Unis, tout simplement. CAM Assist va nous aider à atteindre cet objectif en augmentant la productivité dans tout le pays.
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*Ces entretiens ont été condensés à partir d'une série de discussions et édités pour faciliter la lecture.
