Anthony Stephenson di Avalanche Energy, una fusion nucleare con sede nello Stato di Washington, racconta come sta traendo vantaggio da CAM .

• Di cosa si occupa Avalanche Energy?

Stiamo sviluppando un fusion nucleare da tavolo. Produciamo molti pezzi unici e altamente diversificati: dalle leghe ad alta entropia davvero particolari, a numerosi articoli in ceramica, fino a componenti complessi che realizziamo tramite CAM .

• Qual è l'obiettivo di un fusion da tavolo? A cosa serve?

Ha molte applicazioni. Per la difesa, è possibile alimentare navi, sommergibili e droni, ed è relativamente piccolo. È possibile impilarli come batterie: se serve più potenza, basta collegarli tra loro. Se servisse energia in Antartide, questa sarebbe la soluzione ideale. Quando dico "da tavolo", intendo proprio da tavolo, ed è relativamente piccolo rispetto a tutti fusion altri fusion , che sono mostruosi.

• Come si presenta il processo di produzione quando si costruisce qualcosa che nessuno ha mai costruito prima?

Ogni giorno è diverso dall'altro e spesso si tratta di pezzi unici. Negli ultimi sei mesi ho realizzato circa 860 pezzi diversi... e dobbiamo lavorare molto velocemente.

• Prima di CAM , come programmavi i pezzi?

Entravamo, c'erano nuovi pezzi in coda, prendevamo i nostri progetti, controllavamo se avevamo il materiale e iniziavamo a programmare. Alcuni pezzi li programmavamo abbastanza velocemente, ma altri erano ricchi di funzionalità, con centinaia di caratteristiche. Riuscivo a fare una buona parte della sgrossatura in circa quattro ore: metà della mia giornata se ne andava programmando.

• Che differenza fa CAM nella vita quotidiana?

Questo mi permette di completare alcune parti anche nello stesso giorno. Ciò che prima mi richiedeva ore di programmazione, ora posso farlo in pochi minuti. Basta cliccare un pulsante e cinque minuti dopo ho già completato il 75-80% del programma. Alcune parti sono già pronte, quindi posso passare ad altro.

• Se dovessi riassumere l'impatto in una sola frase, quale sarebbe?

L'impatto maggiore riguarda la velocità di iterazione. In un ambiente startup, la capacità di iterare rapidamente è fondamentale. CAM ci consente di muoverci più velocemente, testare più velocemente e migliorare più velocemente.

• È possibile quantificare l'impatto?

In un arco di tempo di sei mesi, stiamo riducendo di circa tre mesi il tempo di lavorazione - il tempo di programmazione - ogni anno, come minimo. Non abbiamo monitorato i numeri con esattezza, ma è incredibile l'impatto che ha.

• In che modo CAM influisce sulle assunzioni e sul personale?

È così difficile per noi trovare programmatori e macchinisti, quindi assumiamo persone senza esperienza e insegniamo loro tutto. Poi diamo loro una licenza di CAM e diciamo: "Ehi, ecco come si usa". Questo trasforma il principiante in un macchinista o programmatore esperto, abbastanza da poter iniziare a lavorare.

• Questo sostituisce i macchinisti e i programmatori qualificati?

È praticamente impossibile per noi trovare programmatori e macchinisti qualificati, e questo ci offre una via d'uscita. C'è ancora bisogno di un macchinista qualificato, ma il carico di lavoro è molto più ampio: una sola persona può occuparsi di più cose. È come avere un compagno di squadra che puoi chiamare quando sei stanco e che può sostituirti.

• In che modo ha influito sui livelli di stress e sulle scadenze?

Prima di CAM , il livello di stress era piuttosto elevato. Avevamo scadenze molto strette: ci chiedevano di consegnare il lavoro il giorno successivo o, a volte, addirittura lo stesso giorno. Ora è molto più facile soddisfare queste aspettative e il livello di stress è notevolmente diminuito.

• Hai utilizzato l'aggiornamento CAM 2.0?

Sì, è molto più pulito e nitido, e sembra anche decisamente più veloce. Il flusso è molto migliore. Dal punto di vista della facilità d'uso, è piuttosto intuitivo.

• Come utilizzerete CAM durante la fase di espansione?

Man mano che cresciamo e realizziamo più campagne, amplieremo il nostro team e avremo più posti disponibili, più posti CAM . Questo ci aiuta a migliorare la qualità ed è davvero coerente con la programmazione. Non tutti lavorano allo stesso modo con più programmatori, ma questo stabilisce un processo standard.

• Quale pensi che sarà l'impatto sul settore manifatturiero?

Strumenti come CAM diventeranno uno standard nella produzione. Le officine che adotteranno questa tecnologia avranno un notevole vantaggio competitivo in termini di velocità, efficienza e scalabilità. Le officine che non adotteranno questo tipo di strumenti finiranno per scomparire. Non c'è modo di competere con un'officina che li possiede.

• Quando hai adottato CAM e cosa ti ha convinto?

Abbiamo ottenuto il nostro posto nel settembre 2024, subito dopo l'IMTS. Ero totalmente scettico e pensavo: "È impossibile che qualcuno possa applicare questo al CAM , è troppo complicato". Poi abbiamo avuto il nostro incontro e sono rimasto completamente sbalordito. Era esattamente l'opposto. È come avere un programmatore seduto accanto a te che sa fare tutto.

• Cosa diresti ad altre officine meccaniche?

Nel mondo delle startup, uno strumento come questo è indispensabile. È come quando negli anni '80 e '90 è stato introdotto CAM : le aziende che si sono rifiutate di adottarlo non esistono più. Se non si dispone di uno strumento come questo, non si avrà successo, punto e basta.

[Questa intervista è stata condensata e modificata per maggiore chiarezza]

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