Abbiamo incontrato Chris Battelene di Total Manufacturing Solutions per saperne di più su come la sua officina in Florida sta traendo vantaggio dalla soluzione CAM di CloudNC.

- Può parlarmi un po' di Total Manufacturing Solutions?

Siamo un'officina. Eseguiamo lavori di produzione per diversi mercati, dall'aftermarket automobilistico, all'aerospaziale e alla difesa, e un mix di attività intermedie. Siamo in attività dal 2016 e attualmente disponiamo di una struttura di circa 14.000 piedi quadrati, con 14 macchine CNC - 3 a 3 assi e le altre a 3+2, 4 o 5 assi. ‍

- Che tipo di corse stai facendo?

In termini di dimensioni dei lotti, si va da pezzi unici a serie di 200 pezzi. Per quanto riguarda le dimensioni dei pezzi, in alcuni casi si possono mettere in mano da 10 a 20 pezzi, ma anche alcuni pezzi possono essere lunghi 80 pollici.

- Come hai scoperto CloudNC e CAM ?

Siamo passati ad Autodesk Fusion circa 3-4 anni fa, perché offriva molte più funzioni a fronte di un prezzo più basso e un valore maggiore, soprattutto per quanto riguarda la lavorazione a 3+2 e 5 assi rispetto ad alcuni concorrenti. Inoltre, un aspetto importante per noi è che c'era un gruppo di persone più giovani che lo usava, quindi c'erano molte più informazioni online.

Tuttavia, anche con tre o quattro postazioni Fusion , la programmazione continuava a rappresentare un collo di bottiglia per i componenti. Avevamo iniziato a creare modelli per molti dei componenti che realizziamo con caratteristiche simili, creando un modello e selezionando semplicemente una nuova geometria, ma era un processo piuttosto elementare. In realtà, il mio pensiero era - e questo ancora prima dell'uscita CAM - come mai nessuno utilizzasse AI programmare tutto questo.

Poi ci siamo imbattuti per caso in CAM online, l'abbiamo scaricato, installato su Fusion e, in pratica, abbiamo semplicemente cliccato. Abbiamo ottenuto un programma di lavorazione e siamo riusciti a inserirlo in una macchina e realizzare un buon pezzo in tempi relativamente brevi.

- Come avete integrato CAM nel vostro flusso di lavoro? C'è stata una fase di apprendimento?

Non proprio. Una cosa che ci ha rallentato all'inizio è stata [l'integrazione] dei database degli utensili, delle velocità e degli avanzamenti, ma ora, da quando è uscito [Cutting Parameters AI], questo problema è stato risolto.

Per iniziare a lavorare è sufficiente inserire l'applicazione in Fusion e farla funzionare: la macchina è lì, e conosce i vincoli e le limitazioni delle vostre macchine - è tutto incorporato, quindi si tratta solo di scegliere la propria configurazione. Potrebbe essere necessario apportare qualche modifica quando si tratta di percorsi utensile più complessi, come nel caso di 3+2, e forse si dovrebbe affrontare [il pezzo] da un lato diverso. Quindi, a volte c'è un po' di ottimizzazione, ma nella maggior parte dei casi si tratta di un "point and shoot".

- Quanto tempo di programmazione ha tagliato per voi?

Onestamente, abbiamo appena eseguito un lavoro per un cliente in cui tutte le parti erano molto simili, ma c'erano alcune centinaia di iterazioni di quelle parti. In precedenza mi ci sarebbero voluti dai 45 minuti a un'ora per programmare quelle parti a mano, ma [con CAM ] sono riuscito a sfornare i programmi in 5-10 minuti.

L'altro grande vantaggio è che i ragazzi che non hanno molta esperienza con la programmazione possono far funzionare una macchina e produrre pezzi e capire i fondamenti della produzione di pezzi. Ho scoperto che aiuta a colmare questo divario nella curva di apprendimento in modo relativamente rapido.

- Può parlarne ancora un po'?

Il bello di CAM è che presenta tutto in modo chiaro all'utente, raggruppando tutte le operazioni in cartelle invece di avere un enorme albero di funzioni. Tutto è disposto in modo molto ordinato e pulito, il che permette agli utenti di familiarizzarsi rapidamente con il programma e fornisce loro una buona base per utilizzare CAM e programmare autonomamente.

- Come procedono le nuove funzioni (come il supporto di 3+2 assi e l'AI dei parametri di taglio)?

Quindi usiamo il 3+2 e funziona. Forse ci sono cose che potrebbero essere fatte in modo un po' diverso - forse l'AI pensa troppo a cose che potrebbero essere fatte in modo un po' più semplice, per esempio - ma si ottiene un programma fuori dalla scatola.

Nella maggior parte dei casi, se un operatore ha una certa esperienza di programmazione, può semplicemente premere [il pulsante CAM ], generare un programma, quindi tornare indietro e mettere a punto e modificare i parametri per ottenere il risultato desiderato. Il sistema eseguirà l'80% del lavoro in background in pochi minuti e lo disporrà. Questo consente un notevole risparmio di tempo.

I feed e le velocità sono un'altra grande novità che avrà un grande impatto. Prima dovevamo rivolgerci a un'applicazione esterna o affidarci alla conoscenza e all'esperienza per ottenere i numeri e inserirli. Ora [con Cutting Parameters AI] è possibile indicare la tenuta del lavoro, l'utensile che si sta utilizzando e il programma fornisce avanzamenti e velocità che funzionano molto bene.

- Qualcosa da aggiungere?

Non proprio. Voglio dire che continua a migliorare. La cosa più importante è far sì che i ragazzi si sentano a proprio agio e che sappiano che possono avere un approccio un po' più rilassato, sapendo che riceveranno un buon programma.

Abbiamo assunto di recente persone che hanno più di 20 anni di esperienza nella programmazione e all'inizio dicono: "Non so cosa farà la macchina", oppure "Non mi sento a mio agio se non so che il percorso utensile sarà generato in questo modo".

Ma una volta che hai eseguito uno o due pezzi e hai visto cosa viene fuori, potresti pensare che non avrei mai pensato di farlo nello stesso modo, ma ne viene fuori un bel pezzo, e a volte sembrano anche molto meglio [di un pezzo programmato manualmente]. È davvero così, è molto bello.

‍