.png)
La inspiración para la existencia de CloudNC fue mi deseo de hacer que fabricar cualquier cosa fuera tan fácil como lo es imprimir algo en 3D.
Fundamentalmente, creo que el mecanizado de precisión es hoy un cuello de botella en el proceso de fabricación que nos impide fabricar piezas y componentes con eficacia y facilidad, impidiendo la innovación y el crecimiento económico mundial.
Nuestra primera solución informática, CAM Assistrepresenta nuestro primer paso para conseguirlo: autocompleta alrededor del 80% del proceso de programación de máquinas CNC, lo que permite a los fabricantes ahorrar tiempo y esfuerzo.
En esencia, CAM Assist es como un técnico de mecanizado. Tiene un conocimiento práctico de la física y los procesos de corte del metal, por lo que puede tomar el tipo de decisiones que tomaría un maquinista.
Pero, ¿qué impide a CAM Assist realizar hoy todo el recorrido y cuáles son los próximos pasos hacia la fabricación con un solo clic? Averigüémoslo.
.png)
Ajedrez 3D
Hoy en día, hay una impresora 3D y una cortadora láser en la oficina de CloudNC. Casi no hay restricciones sobre lo que un nuevo empleado puede hacer con ella: básicamente puede diseñar cualquier cosa, y podría hacerlo sin ninguna consideración sobre la optimización del diseño para la fabricación, y la impresora lo hará con un solo clic (siempre que lo haya llenado de resina).
Es increíblemente sencillo pasar de sacarlo de la caja a la primera impresión. (Pasar del desembalaje al primer componente fuera de la cortadora láser llevó menos de 5 minutos; la misma prueba para la impresora 3D fue de 1 hora para la configuración, y otras 2 horas para que se completara una impresión).
En cambio, si ese empleado tuviera que hacerlo en nuestra fábrica de Chelmsford con una máquina CNC, se atascaría muy rápidamente. Para empezar, la interfaz de la máquina no es intuitiva y requiere formación. Además, es probable que tengamos que modificar las herramientas y los portapiezas, y no es fácil cambiarlos.
Suponiendo que consigan la herramienta adecuada para la máquina, tendrán que ir a su paquete CAM y decirle qué tamaño y forma tiene y cuáles son los parámetros de corte, lo que significa que necesitan los manuales del fabricante de cada herramienta que utilicen. Así que, para configurar la máquina para una sola herramienta, se necesitan muchos conocimientos para hacerlo correctamente.
Y luego, si realmente quieren fabricar el componente que desean, tienen que programar cada movimiento a mano, además de averiguar cómo van a sujetar el material en la máquina. Cosas tan sencillas como "cómo voy a cortar la parte posterior del componente" pueden ser bastante complejas y llevar mucho tiempo resolverlas.
Supongamos que han superado esta fase y han pulsado el botón de inicio: trabajo hecho, ¿verdad? En absoluto. Ahora tienen que ver cómo la máquina fabrica su componente (lo que se llama probar el programa, o probarlo para abreviar), ya que si cometen un error, pueden romper un equipo muy caro, quizá la fresadora o la propia máquina. A fin de cuentas, es bastante difícil romper una impresora 3D, pero no es tan difícil estropear una máquina CNC.
Lo que me gustaría es poder acercarme a la máquina CNC y automatizar la mayor parte posible del proceso. Las herramientas estándar ya están configuradas, el software ya conoce los avances y las velocidades, y ya puede programar la mayor parte del mecanizado de una pieza, por lo que sólo hay que poner un poco de orden. Básicamente, quiero que el software me guíe a lo largo de todo el proceso de fabricación de una pieza, como hace el software de impresión 3D.
Cada vez más cerca
Lo ideal, por supuesto, sería tener una máquina con un par de cientos de herramientas, combinada con un soporte de trabajo flexible y un software que sepa cómo mecanizar casi cualquier cosa, lo que significa que la configuración es automática (con comprobación de errores incorporada). Esto significa que muchos de los conocimientos necesarios hoy en día para fabricar la pieza más sencilla no son necesarios para todo, lo que nos acerca a la visión del "clic único".
Ahora bien, CAM Assist es el primer paso en el camino hacia ese objetivo, pero no hay que hacerse ilusiones, para conseguirlo en su totalidad faltan varios años como mínimo.
Sin embargo, soy optimista sobre las posibilidades de conseguirlo, entre otras cosas por nuestra propia experiencia: Hace 8 años, cuando empezamos a fabricar CAM Assist, nadie habría pensado que llegaríamos ni de lejos a lo que nuestro software puede hacer hoy.
Y, por supuesto, en el camino hacia la fabricación con un solo clic, sea cuando sea, hay una enorme cantidad de valor que podemos añadir en el camino que hará que sea cada vez más fácil para el propietario de un taller o un maquinista fabricar piezas y componentes complejos.
Por ejemplo, y sin ningún orden en particular, entre las futuras mejoras que tenemos en el punto de mira figuran:
- Mecanizado multieje posicional
- Materiales complejos
- Alimentaciones y velocidades automáticas
- Estimación simplificada de precios
- Instalaciones simplificadas
- Diseño mejorado para la retroalimentación de fabricación, a través de su programa CAM
- Inspección automatizada durante el proceso
Todos estos son desarrollos de productos que podrían añadirse a CAM Assist a corto o medio plazo, aumentando aún más la utilidad de nuestra solución y contribuyendo a que el mecanizado sea más eficaz y menos táctil.
Si alguno de estos avances le entusiasma especialmente, o si hay omisiones obvias en las que cree que deberíamos estar trabajando y que supondrían una diferencia real para sus operaciones, hágamelo saber: ¡nos encantaría tener una visión más clara de las mejoras en los casos de uso que realmente importan a los maquinistas de todo el mundo!
