DITHEO SAVILLE, FONDATORE DI CLOUDNC
Nel 2015 abbiamo avviato CloudNC con un'unica missione: accelerare il ritmo del progresso umano consentendo a chiunque di produrre istantaneamente qualsiasi cosa su qualsiasi scala.
Da allora abbiamo costruito l'azienda per mantenere questa promessa e ora (a metà del 2023) stiamo lanciando la nostra prima soluzione software, CAM Assistche accelererà notevolmente la velocità con cui i produttori possono programmare le macchine CNC per produrre componenti.
Tuttavia, siamo visibili come azienda solo da quando il nostro round di Serie A è stato reso noto nel 2018, e parliamo davvero attivamente in pubblico di ciò che stiamo facendo solo da circa un anno, da quando abbiamo ottenuto il nostro round di finanziamento di Serie B.
Prima di allora, eravamo in "modalità stealth", ossia stavamo costruendo l'azienda in segreto. Ad esempio, per un certo periodo di tempo, all'inizio del percorso aziendale, il nostro sito web non conteneva alcuna informazione su CloudNC, se non un indirizzo e-mail.
Allora... perché eravamo in stealth? E nelle stesse circostanze, rifarei la stessa scelta? Scopriamolo.
NASCONDERSI IN BELLA VISTA
Per prima cosa, affrontiamo la prima domanda: perché eravamo in stealth?
Di solito, un'azienda tecnologica entra in stealth perché ha una buona idea, ma a quel punto è tutto ciò che ha: non l'ha ancora trasformata in un prodotto funzionante.
E da questa posizione di relativa debolezza nasce la paura: cosa impedisce a qualcun altro con maggiori risorse di prendere la vostra idea e costruirla al suo posto? Quindi, il passo logico per molti è mantenere il segreto finché non si è più sicuri di avere un vantaggio o un vantaggio che gli altri non possono copiare o replicare facilmente.
È esattamente il punto in cui ci trovavamo al CloudNC: eravamo certi di aver trovato un problema (la velocità di programmazione delle macchine CNC) che avremmo potuto accelerare notevolmente con la tecnologia e che le persone avrebbero pagato per la nostra soluzione. Ma a quel punto non avevamo ancora un prodotto o una prova della nostra competenza e sapevamo che costruirne uno sarebbe stato impegnativo.
Così siamo entrati in una fase di stealth. Abbiamo assunto un team e ci siamo messi a costruire le nostre soluzioni, senza dire al mondo cosa stavamo facendo e perché...
...Ma questo non è del tutto vero! Infatti, anche se mentre costruite il prodotto potete evitare di parlare con alcuni gruppi (come i clienti e le aziende), non potete evitare di parlare con altri (investitori e potenziali assunti) perché avete bisogno di ciò che offrono (finanziamenti e talento) per crescere e scalare.
Quindi, in realtà, la modalità stealth non è un caso di segretezza totale, ma è più simile ai sussurri cinesi. Dovete dirlo ad alcune persone, che lo diranno ad altre, e la voce si diffonderà comunque, ma non in modo controllato da voi.
MODALITÀ STEALTH: I RISULTATI
Quindi, dal punto di vista dei CloudNC, la modalità stealth ha funzionato?
In un certo senso, sì:
- Nessuno ha "rubato" la nostra idea e l'ha costruita al suo posto
- Siamo stati comunque in grado di assumere e di ottenere gli investimenti necessari per scalare.
- Il fatto che la gente abbia sparso voci su quello che stavamo facendo ha probabilmente contribuito a incoraggiare la FOMO e l'hype.
Ma c'erano anche alcuni aspetti negativi:
- Non abbiamo avviato prima le trattative con i partner aziendali, che probabilmente ci avrebbero fatto risparmiare tempo, sia in termini di raccolta fondi che di commercializzazione dei nostri prodotti.
- Il fatto di non avere altre aziende che ci copiano ha fatto sì che gli investitori ci vedessero talvolta come un'eccezione: perché avrebbero dovuto finanziare qualcosa che stavamo facendo solo noi? Quello che stiamo risolvendo è un problema reale?
- Una volta usciti dalla clandestinità, la nostra messaggistica non è stata particolarmente incisiva, perché non è mai entrata in contatto con il suo pubblico.
In definitiva, ora non sono sicuro che qualcuno avrebbe "rubato" la nostra idea, sia che fossimo o meno in stato di clandestinità. Quello che CloudNC sta cercando di fare è estremamente impegnativo, quasi punitivo, e non è il genere di cose che una grande azienda decide di spendere centinaia di milioni di dollari per un capriccio.
Di conseguenza, ora penso che nella maggior parte dei casi la modalità stealth sia in generale una cattiva idea. Se l'unica protezione della vostra idea di business è che l'avete ideata voi per primi, allora la vostra azienda probabilmente non è molto difendibile. La modalità stealth o meno non cambia questo fatto: è sempre possibile che qualcun altro vi rubi il pranzo.
Invece di entrare in una fase stealth, la mia guida per i fondatori sarebbe la seguente:
- L'importante non è mantenere il segreto. È eseguirlo meglio e più velocemente di chiunque altro. Dovete scoraggiare i concorrenti, arrivando alla soluzione con una rapidità tale che nessun altro possa raggiungervi, qualunque cosa facciano.
- Ciò che vi aiuterà a raggiungere la velocità necessaria è condividere la vostra idea, non nasconderla. Dite a quante più persone possibile cosa state costruendo e loro vi aiuteranno a iterarlo, a posizionarlo, a costruirlo e a venderlo, e vi diranno quando siete sulla strada giusta. Il feedback è fondamentale.
Sono felice di dove si trova CloudNC ora, in procinto di portare sul mercato i risultati del duro lavoro di molte persone. Ma non sono convinto che la fase stealth sia stata di grande aiuto per questo percorso, e per certi versi potrebbe averci ostacolato.
In futuro, sono pronto a parlare con chiunque delle nostre soluzioni, a partire da CAM Assist. Se volete saperne di più, contattate hello@cloudnc.com e vi risponderemo per organizzare l'accesso anticipato o una demo!
