オランダの機械加工専門誌Vraag & Aanbodが 、オランダのメーカーFrerotech社にCloudNCのCAM Assist ソフトウェアの使用についてインタビューしました。原文記事の翻訳を許可を得て以下に掲載します。
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オランダのエルスルーに拠点を置くFrerotech社は、人工知能がフライス盤のプログラミングをどのように支援できるかを模索している。同社は、AI 分析に基づいてCNCプログラムを自動生成するCloudNC社のCAM Assist ソフトウェアをテストしている。最初の結果は有望だが、真の職人技が不可欠であることに変わりはない。
AIよりスマートなプログラミングを
2025年夏以来、Frerotech社はAutodeskFusion統合されたCloudNC社のCAM Assist 使用している。このソフトウェアは、3D形状、工具、治具、機械データを分析し、加工戦略を自動的に提案します。
「フレロテックのメカニカル・エンジニア兼セールス・マネージャー、ステファン・ファン・ベルゲンは、最初のテストについてこう語る。「何も変更する必要はありませんでした。しかし、それでも大きな修正が必要な場合もありました。それでも、時間を節約することができました。ゼロからプログラミングするよりも、修正する方が常に速いのですから」。
Frerotech社は現在、このAI ソフトウェアを試験的に使用している。
「AIをプログラマーの代わりとしてではなく、ひとつのツールとして考えています。「サーフェシング、粗加工、穴あけなどの繰り返し作業をAI 任せることで、機械工は重要な細部に集中することができます」。
VISI CADからFusion
Fusion 移行にはいくつかのハードルがあった。Frerotech社は従来、金型メーカーに人気のあまり知られていないVISI CADCAMCAMを使用していました。「今でもVISIを使っています。「しかし、CloudNCを動かすにはFusion切り替える必要がありました。
Fusion 方がはるかに安いとはいえ、移行は金銭的な問題だけではなかった。「異なる考え方も必要です。「年配のマシニストは慣れが必要ですが、若いマシニストはもっと簡単に適応できます」。
昨年、大学のインターンがいくつかのCAM AIソリューションを比較しました。機能性と開発スピードから、Frerotech社はCloudNCを選んだ。「2025年7月から、最初の機械工がCloudNCを使っています。「彼は若く、熱意があり、習得が早いのです」。
ゼロから95％の時間節約
テスト結果はさまざまだ。「ヴァン・ベルゲンは言う。「半分しか使えないところもあります」。測定結果によると、Frerotechはプログラミング時間を60～90パーセント、ピーク時には95パーセント短縮している。「これはプログラミング時間にのみ適用され、機械時間には適用されません」とヴァン・ベルゲンは強調する。
最大の利益は、標準的な作業で発生します。「経験豊富な機械工は、材料に内部応力がある場合や、壁がどのように反応するかを知っています。「圧延材がどのような挙動を示すかは、切削を始めて初めてわかるのです。AI それを感知できません。しかし、反復的なすべてのステップにおいて、ソフトウェアは素晴らしい仕事をしてくれます」。
データとデータベースの品質の役割
成功するかどうかは、AI供給するデータベースに大きく依存する。「最も重要なことは、基礎が完璧であることです」とヴァン・ベルゲンは指摘する。「工具は正しい速度と送りで入力する必要があります。治具とクランプは、現実と1対1で一致していなければなりません。それが適切に設定されれば、結果はすぐに改善されます」。Frerotech社は、CloudNCのアップデートのたびに進歩があることに気づきました。「テスト段階で、いくつかのアップデートがリリースされましたが、すぐに大きな改善が見られました。CAM Assist 現在のバージョン2.0は、より直感的なインターフェースと3+2軸加工をサポートしています。「まだベータ版で、いくつかの問題があります。「しかし、CloudNCとは良好な関係を築いています。彼らはフィードバックに素早く対応し、提案も受け入れてくれます。
機密データの取り扱い
CAM Assist クラウド上で動作する。このソフトウェアは、計算のために形状データをサーバーに送信するが、サプライヤーによると、完全なモデルは決して送信されない。「アップロードされるのは部分的な形状だけなので、完全な製品を再構築することはできません」とヴァン・ベルゲンは説明する。「それでも、私たちは慎重を期しています。NDAのある顧客にはまだ使っていません。今のところ、機密性の低い部品にのみ適用しています」。
テストから生産へ
Frerotechは今後数ヶ月テストを続ける。2026年初頭までには、最初の機械工が顧客の部品にCloudNCを定期的に使うようになるはずだ。「徐々に拡大していく計画です」とヴァン・バーゲン氏は言う。「私の予想では、1年以内に数人のマシニストがCloudNCを使って仕事をするようになるでしょう。セットアップの準備が整えば、マシニストはより早くマシンに向かうことができ、生産量も増える。そこが本当の利点です」。
幅広い基盤を持つ精密企業
2001年に設立されたフレロテック社の従業員は12名。同社のルーツは熱成形業界向けの金型製造であり、プラスチック包装トレイの製造に使用される金型である。その市場は小さくなったが、フレロテック社はブラジルやサウジアラビアを含む世界中に製品を供給している。現在、同社はASMLのサプライチェーン、航空宇宙、医療技術、機械製造などの分野向けのモノパーツ（単一精密部品）に注力している。フレロテック社はASMLには直接納入していないが、Tier-1モジュールビルダーには納入している。
ASMLの部品は極めて高い清浄度が要求されるため、Frerotech社は小型のクリーンルーム（Van Bergen氏はグレールームと呼んでいる）を建設しました。「ASMLグレード2の清浄度まで作業できるフローキャビネットがあります。「そこで、製品全体をさらに洗浄する前に、クリーンインサートを組み立てています」。マシンパークは、BMO、Hermle、cobotの様々な自動化システムを備えたHermleのフライス盤のみで構成されている。「金曜日の夕方に複数の製品を機械にセットし、月曜日の朝には完成しています」とヴァン・ベルゲンは言う。「そうやって生産能力をフルに活用しています」。
AI 職人技のバランス
フレロテックにとって、AI 導入は革命ではなく、ワークショップをさらに自動化するための論理的なステップである。「私たちは小さな会社です。「プログラミング、セットアップ、フライス加工、測定など、すべてを機械工が行っています。AI プログラミングの時間を短縮できれば、機械加工にかかる貴重な時間を増やすことができます" と言う。それでも、人間の技能が不可欠であることに変わりはない。「素材と精度に対する真の感覚は、常に機械工からもたらされるのです。AI 手助けになりますが、職人技が違いを生みます」。
