Por Theo Saville, cofundador e CEO, CloudNC
A última ronda de direitos aduaneiros sobre a indústria transformadora do Governo dos EUA é um sinal claro: quer mais produção nacional, cadeias de abastecimento mais resistentes e uma base industrial mais forte no país.
Quer se concorde ou não com as tarifas... e, no momento em que escrevo, a receção é, na melhor das hipóteses, mista! - o objetivo subjacente de revitalizar a indústria transformadora dos EUA tem um sólido bloco de apoio. A questão é: como é que o podemos concretizar?
Porque revitalizar a indústria transformadora americana não é apenas uma questão de política comercial. Tem a ver com capacidade e competência. Trata-se de dar às fábricas - e às pessoas qualificadas que nelas trabalham - as ferramentas de que necessitam para produzir mais rapidamente, de forma mais flexível e mais competitiva do que nunca.
E nessa conversa, a tecnologia - especialmente AI criada para o chão de fábrica - é um fator de mudança.
Da tensão à oportunidade: a indústria transformadora numa encruzilhada
Sejamos claros: os desafios são reais. As cadeias de abastecimento globais estão sob pressão. A mão de obra qualificada está a diminuir (há tanto tempo que falamos do défice de competências na indústria transformadora que já não é um défice - é um abismo). E, embora a procura de componentes de precisão - da indústria aeroespacial à automóvel, da energia à defesa - esteja a aumentar, muitos fabricantes têm dificuldade em acompanhar esse ritmo.
A produção nacional não pode crescer se não tiver a capacidade, as pessoas ou a velocidade para satisfazer a procura. É aqui que a tecnologia inteligente entra em ação - porque, se quisermos fazer uma transferência mais eficaz, temos de aumentar a capacidade e não apenas a intenção.
Na CloudNC, passámos os últimos nove anos a construir CAM Assistuma solução AI que automatiza a parte mais complexa e demorada da maquinagem CNC: a programação. Onde antes um engenheiro especializado levava horas ou mesmo dias para programar um componente, CAM Assist agora pode ajudá-lo a fazer o mesmo trabalho até 80% mais rápido.
Essa poupança de tempo não melhora apenas as margens: melhora o rendimento e desbloqueia a capacidade. Permite que os especialistas se concentrem em problemas de maior valor e ajuda o pessoal mais jovem a tornar-se produtivo mais rapidamente.
E não estamos sozinhos neste espaço. Em toda a indústria, está a acontecer uma revolução silenciosa:
- A Bright Machines está a implementar microfábricas AI que proporcionam adaptabilidade e automatização ao fabrico de pequenos lotes.
- A Oqton, apoiada pela GE, está a ajudar a unificar os fluxos de trabalho aditivos e subtractivos, proporcionando aos fabricantes informações inteligentes e em tempo real sobre as suas operações.
- A Paperless Parts está a aplicar a automatização ao processo de cotação, uma das maiores perdas de tempo numa fábrica, e a reduzir a dor de cabeça administrativa do processamento da papelada.
Não se trata de ideias de ficção científica ou truques de marketing. Trata-se de ferramentas deterministas e robustas que resolvem estrangulamentos industriais do mundo real - e estão a ser implementadas hoje.
Por que é que isto é importante para a deslocalização
Se o objetivo é aumentar a produção interna dos EUA, então o que os fabricantes mais precisam é de uma forma de competir - em termos de custos, de rapidez, de flexibilidade. Não apenas contra os fornecedores estrangeiros, mas contra o próprio tempo.
AI ajuda a fazer exatamente isso. Não substitui os maquinistas qualificados - mas multiplica a sua produção. Não elimina a necessidade de talento: torna-o mais acessível. E torna a produção interna não só uma opção patriótica, mas também uma opção comercialmente inteligente.
Prazos de entrega mais curtos. Maior produtividade. Menos erros. Estes são os fundamentos que tornam o reshoring viável e sustentável - independentemente do ambiente económico geral e do que está a acontecer nos mercados.
Mudar a perceção, uma fábrica de cada vez
Há ainda outro benefício: AI pode fazer com que a indústria transformadora volte a ser fixe.
Quando se entra numa fábrica moderna e AI, está-se a entrar num ambiente de alta tecnologia com processos limpos, ferramentas inteligentes e trabalho significativo. É assim que atraímos a próxima geração de engenheiros e técnicos. É assim que colmatamos o défice de competências. Não romantizando o passado, mas construindo um futuro do qual eles queiram fazer parte.
Em última análise, a tecnologia não é uma bala de prata. Mas é uma alavanca poderosa: uma alavanca que os fabricantes podem utilizar hoje para desbloquear ganhos imediatos em produtividade, utilização de talentos e produção. Quer seja uma PME a tentar competir localmente ou um fabricante de grande escala a tentar reduzir a dependência de fornecedores estrangeiros, as ferramentas AI certas podem ajudá-lo a fazer mais com o que tem.
Políticas como os direitos aduaneiros podem ajudar a moldar o ambiente macroeconómico. Mas o que acontece dentro da sua fábrica? É aí que reside a sua vantagem competitiva.
E, cada vez mais, essa vantagem é digital.
Vamos construir de forma mais inteligente.
