“我们西方人现在什么都不会做了！”

我在制造业里经常听到这句话，这也是我最讨厌的说法之一……因为它完全错了！

我们切尔姆斯福德工厂的员工每天都在证明这一点。在整个英国，都有才华横溢的工程师和机加工技师，他们深谙如何制造一级方程式赛车和航空航天零部件等复杂产品，甚至包括将来会进入太空的组件。整个西方世界也是如此。

本周，英国广播公司（BBC）报道了伦敦制造业可能迎来复兴。伊森巴德（Isembard）公司在萨瑟克区生产精密零部件，而附近的里万工业公司（Rivan Industries）则在制造用于生产合成天然气的设备。在伦敦创办企业成本高昂（事实上，CloudNC的第一家制造工厂也曾设在伦敦，后来随着业务规模扩大才迁出），但伦敦兼具工程人才、投资和软件专业知识等优势，这为在此尝试提供了充分的理由。

我希望能看到更多这样的情况。让产品设计师与制造者走得更近，有助于更轻松地解决问题并推进下一版本的开发。

但如何在更大范围内实现这一点，仍然是一项挑战。而且目前，我们还没有足够的技术人才来完成这项工作。

在美国，我们可以看到这种情况：尽管政治压力和全球安全风险正促使制造商尽可能将生产从海外迁回国内，但技术熟练的劳动力仍然限制了他们能够承接的工作量。

毕竟，当有人决定将订单转回国内生产时，仍需要有供应商能够制造零部件、满足公差要求并按时交付。如果该供应商最优秀的估算师或程序员手头的工作已经排满了好几周，那么对“回流”的热情也无法消除积压的工作。

人们常常以为现代制造业是全自动的。只需导入设计图，按一下按钮，零件就出来了。实际上，技术娴熟的工人仍然需要花费数小时来决定机器应如何加工每个新部件，而这些决策一旦出错，后果将不堪设想。购买另一台机器可能会让你面临同样的瓶颈，同时设备开支还会增加——毕竟，该行业的机器平均利用率还不到20%！

这正是硬件与软件需要协同发挥作用的地方。如果软件（例如我们的“报价代理”或“CAM Assist”解决方案 ）能够承担更多重复性的报价和编程工作，专家就能将更多时间用于解决那些需要其专业判断的问题。他们的专业知识可以推动更多产出，同时也有更多时间帮助经验较少的同事成长。

我们应该对这一目标的实现程度抱有远大抱负：我希望我们以现有专业知识为基础，将产出提升至原来的10倍。这需要对整个生产流程进行改进，同时确保关键决策权仍掌握在人们手中。

此时，经济状况便开始发生变化。当当地店铺能够提供具有竞争力的配送服务时，在更靠近客户的地方进行生产就变得更具吸引力。更短的交货周期可以减少因库存而占用的资金，而且当设计发生变更或出现问题时，附近的供应商能够更快地作出响应。

此外，还应致力于实现资源效益。通过现有设备获得更多有用的产出、减少废料以及避免不必要的运输，都能提高我们对材料和能源的利用效率。这些收益应与成本和交付情况一并衡量。

西方仍然懂得如何制造产品。只要给从事制造业的人提供工具，让他们能生产出更多产品，将制造业回流国内就成为一个切实可行的方案。