本采访首次刊登于 2022 年 6 月的《瑞银私募市场与风险投资报告》。
CloudNC 的使命是实现制造业自动化，创造清洁、可持续的工业革命，加速人类发展。他们正在建设未来的自主工厂，使制造业比我们今天看到的任何东西都更加高效、可持续和快速。Theo 的出色工作和独特商业模式得到了福布斯的认可，他入选了 "2019 欧洲制造业与工业 30 Under 30 "榜单。
能否介绍一下 CloudNC 和你们正在解决的制造业问题？
上一次工业革命是一场自动化革命--人类第一次使用了强大的机器，可以可靠地数百次或数千次地制造同样的东西。机器变得自动化了，但问题是，告诉它们如何做新的事情却不是。总是需要一个人来向机器提供新的指令，以改变生产方式。这是制造业最大的问题，而解决这个问题正是 CloudNC 的使命。
下一次工业革命是一场自主革命--赋予机器自我编程的能力。这就好比现在给一个人三维文件，然后让他自己去想办法用机器来制作，与直接把三维文件交给机器，而机器已经知道如何制作的区别。
我们最初的工作重点是实现数控加工的自主化，这是一个价值 1,680 亿美元的市场，生产精密金属和塑料零件，几乎每一种制成品都需要这些零件。概括地说，我们首先要加工坚固的金属块，然后利用顶端装有旋转切割工具的强大机械臂，将它们雕刻成有用的形状。我建议你去查查，看了会让人着迷。
为了解决这些问题，CloudNC 做了一件世界上至今无人能做到的事。您能告诉我们这是什么吗？
我们所能做到的与众不同之处在于，我们的软件可以将三维文件直接转化为机器和整个工厂的制造指令。我们消除了制造过程中的人为决策。至于我们是如何做到这一点的，与大多数成功的初创企业一样，答案是部分运气和部分执行力：
幸运的是，2015 年，我们在正确的时间出现在了正确的地点。当时，云计算刚刚变得足够强大，风险投资也刚刚开始对深度技术和工业 4.0 产生兴趣。我和我的联合创始人对这个问题的了解足以让我们感到危险，但还不足以像其他人那样被软件挑战的巨大规模所吓倒。
在执行方面，我们迅速组建了一支最优秀的软件工程团队来解决制造问题。从软件的角度来看，实现自主制造简直是难上加难--有数万亿个潜在的组件几何形状，以及数万亿种用这些机器制造其中任何一个组件的方法，而且你还必须处理现实世界中的物理现象和可变性。这样的挑战需要大量世界级的软件工程师历经数年的努力才能解决。
这还需要一种全栈式方法--自主工厂与传统工厂有着本质区别，因此我们必须从头开始自行构建。要为现有的成千上万家工厂提供支持，变数实在太多，这也是阻碍该领域软件巨头解决这一问题的因素之一--他们不愿意建立工厂，因为这将导致他们与自己的客户竞争。我们的研发工厂位于英国埃塞克斯郡，我们正在这里开发可复制的自主工厂蓝图。
大多数人认为制造技术意味着自动化，而对您来说，它意味着自主--自主制造对未来意味着什么？
迄今为止，制造业一直是低效、昂贵、不可靠、缓慢和不可扩展的。未来的制造业恰恰相反。如果能让机器实现自主化，就有可能让整个工厂实现自主化和可复制性，从而开启端到端自主可重构供应链。
让我们举个例子来说明为什么这会令人兴奋。世界最近发现，它需要数百万台额外的呼吸机、血液氧合机、净化设备等。克劳德诺克公司（CloudNC）曾参与过英国的工作，结果一团糟。尽管有惊人的意志力，但建立新的供应链需要数月时间，然后才开始大量下线。瓶颈在于人与人之间的互动和决策。
如果这样的事情在 30 年后发生，情况会是这样的。确定全球对产品的迫切需求，并与自主工厂网络共享这些产品的三维文件。这些组装工厂会自动查询全球各种专业自主工厂网络是否有能力生产所需的组件和部件，然后自动订购。新的、针对特定产品的供应链立即开始工作，数以万计的产品在数天内下线。要实现这一未来，需要克服巨大的技术挑战，但这只是时间问题，而不是是否实现的问题。
CloudNC 如何使制造业更具可持续性？
自主制造必然更具可持续性。生产率提高 10 倍意味着需要生产的机械数量减少 10%，碳足迹大幅减少。更高效的加工意味着单位生产消耗的电力更少，更少的废料意味着更少的生产能源浪费。这样的例子不胜枚举。根据我们的反向计算，如果所有数控机床都能实现自动操作，全球耗电量可减少 1-2%。这个计算结果可能有很大的误差，但我怀疑我们的误差不会超过一个数量级。
是什么人激励你成为一名企业家？
对我来说，工程学与创业精神的结合一直是我默认的道路。我很小的时候就开始拆卸家庭用品，15 岁时开始了我的第一笔生意，在我的卧室里及时销售定制的游戏电脑，并在 Ebay 上以代购的方式销售硬件。后来，我开始阅读有关知名企业家的书籍，我认为正确的做法是学习他们每个人的优点，并将其融入自己的个人风格中。我尤其钦佩埃隆-马斯克和杰夫-贝索斯的创业经历，从他们的创业历程中汲取的许多经验和教训都将成为 CloudNC 的内在行为。我要提醒创业者，不要试图直接复制亚马逊等公司的文化，而不承认这些公司是在不同的时代建立起来的，有着不同的期望。如果亚马逊在今天成立，我认为它的文化会让人才流失，但在上世纪 90 年代，人们的期望是不同的。
