VONTHEO SAVILLE, CLOUDNC-GRÜNDER
Im Jahr 2015 haben wir CloudNC mit einer einzigen Mission gegründet: den Fortschritt der Menschheit zu beschleunigen, indem wir es jedem ermöglichen , sofort alles in beliebigem Umfang herzustellen.
Seitdem haben wir das Unternehmen aufgebaut, um dieses Versprechen zu erfüllen, und jetzt (Mitte 2023) bringen wir unsere allererste Softwarelösung auf den Markt, CAM Assistauf den Markt, mit der Hersteller die Programmierung von CNC-Maschinen zur Herstellung von Bauteilen erheblich beschleunigen können.
Wir sind jedoch erst seit dem Bekanntwerden unserer Serie-A-Runde im Jahr 2018 als Unternehmen sichtbar und sprechen erst seit etwa einem Jahr - seit der Sicherung unserer Serie-B-Finanzierungsrunde- wirklich aktiv darüber, was wir tun.
Bis dahin befanden wir uns im "Stealth-Modus", d. h. wir bauten das Unternehmen im Grunde genommen im Geheimen auf. Zum Beispiel hatte unsere Website zu Beginn der Unternehmensentwicklung für einige Zeit buchstäblich keine Informationen über CloudNC, außer einer E-Mail-Adresse.
Also... warum waren wir im Stealth-Modus? Und würde ich unter denselben Umständen noch einmal dieselbe Entscheidung treffen? Lasst es uns herausfinden.
IN ALLER ÖFFENTLICHKEIT VERSTECKT
Lassen Sie uns zunächst die erste Frage klären: Warum haben wir uns überhaupt getarnt?
Normalerweise geht ein Technologieunternehmen in den Stealth-Modus über, weil es eine gute Idee hat, aber das ist zu diesem Zeitpunkt alles, was es hat - es ist noch kein funktionierendes Produkt daraus geworden.
Und aus dieser relativ schwachen Position heraus kommt die Angst: Was soll einen anderen, der über mehr Ressourcen verfügt, davon abhalten, Ihre Idee zu übernehmen und sie stattdessen aufzubauen? Für viele ist es daher logisch, die Idee so lange geheim zu halten, bis man sich sicher ist, dass man einen Vorsprung oder einen Vorteil hat, den andere nicht so leicht kopieren oder nachahmen können.
Genau an diesem Punkt befanden wir uns bei CloudNC - wir waren sicher, dass wir ein Problem gefunden hatten (wie schnell CNC-Maschinen programmiert werden können), das wir mit Technologie erheblich beschleunigen konnten, und dass die Leute für unsere Lösung bezahlen würden. Aber zu diesem Zeitpunkt hatten wir weder ein Produkt noch einen Beweis für unser Fachwissen, und wir wussten, dass es eine Herausforderung sein würde, eines zu entwickeln.
Also haben wir uns versteckt. Wir stellten ein Team ein und machten uns an die Entwicklung unserer Lösungen, ohne der Welt zu sagen, was wir vorhatten und warum...
...Nur stimmt das nicht ganz! Denn während Sie das Produkt entwickeln, können Sie es zwar vermeiden, mit bestimmten Gruppen (wie Kunden und Unternehmen) zu sprechen, aber Sie können es nicht vermeiden, mit anderen (Investoren und potenziellen Mitarbeitern) zu sprechen, da Sie deren Angebot (Finanzierung und Talent) benötigen, um zu wachsen und zu skalieren.
In Wirklichkeit geht es beim Stealth-Modus also nicht um totale Geheimhaltung - es ist eher wie chinesisches Flüstern. Man muss es einigen Leuten erzählen, und sie werden es anderen erzählen, und das Wort wird sowieso an die Öffentlichkeit gelangen - nur nicht so, dass Sie es kontrollieren können.
STEALTH MODE: DIE ERGEBNISSE
Hat der Stealth-Modus aus Sicht von CloudNC also funktioniert?
In gewissem Sinne, ja:
- Niemand hat unsere Idee "gestohlen" und sie stattdessen gebaut
- Wir waren immer noch in der Lage, Mitarbeiter einzustellen und die Investitionen zu tätigen, die wir für die Erweiterung benötigten.
- Dass die Leute Gerüchte darüber verbreiteten, was wir vorhatten, hat wahrscheinlich dazu beigetragen, die FOMO und den Hype zu fördern.
Aber es gab auch einige Nachteile:
- Wir haben uns nicht früher mit Unternehmenspartnern zusammengetan, was uns wahrscheinlich Zeit gespart hätte, sowohl bei der Mittelbeschaffung als auch bei der Markteinführung unserer Produkte.
- Da es keine anderen Unternehmen gab, die uns kopierten, sahen uns die Investoren manchmal als Ausreißer - warum sollten sie etwas finanzieren, das nur wir machen? Ist das, was wir lösen, ein echtes Problem?
- Als wir aus der Tarnkappe herauskamen, waren unsere Botschaften nicht besonders scharf, da sie nie mit ihrem Publikum in Kontakt gekommen waren.
Letztendlich bin ich mir jetzt nicht sicher, ob jemand unsere Idee "gestohlen" hätte, ob wir nun getarnt waren oder nicht. Was CloudNC zu tun versucht, ist eine extreme Herausforderung - fast schon eine Strafe - und es ist nicht die Art von Sache, für die ein großes Unternehmen aus einer Laune heraus Hunderte von Millionen Dollar ausgibt.
Infolgedessen bin ich heute der Meinung, dass der Stealth-Modus in den meisten Fällen eine schlechte Idee ist. Wenn der einzige Schutz Ihres Geschäftskonzepts darin besteht, dass Sie es zuerst entwickelt haben, dann ist Ihr Unternehmen wahrscheinlich überhaupt nicht zu verteidigen. Daran ändert auch der Stealth-Modus nichts - es ist immer noch möglich, dass jemand anderes Ihr Mittagessen stiehlt.
Anstatt sich zu verstecken, würde ich allen Gründern jetzt folgende Ratschläge geben:
- Das Wichtigste ist nicht, Ihr Geheimnis zu bewahren. Es geht darum, es besser und schneller als alle anderen umzusetzen. Sie müssen Ihre Konkurrenten abschrecken, indem Sie so schnell auf die Lösung zusteuern, dass Sie von niemandem mehr eingeholt werden können, egal was dieser tut.
- Was Ihnen wirklich helfen wird, so schnell wie nötig voranzukommen, ist, Ihre Idee mit anderen zu teilen, anstatt sie zu verstecken. Erzählen Sie so vielen Menschen wie möglich, was Sie bauen, und sie werden Ihnen helfen, es zu iterieren, zu positionieren, zu bauen und zu verkaufen - und sie werden Ihnen sagen, wenn Sie auf dem richtigen Weg sind. Feedback ist entscheidend.
Ich bin glücklich, wo CloudNC jetzt steht - kurz davor, die Ergebnisse der harten Arbeit vieler Menschen auf den Markt zu bringen. Aber ich bin nicht davon überzeugt, dass die Geheimhaltung für diese Reise sehr hilfreich war, und in mancher Hinsicht hat sie uns vielleicht sogar zurückgehalten.
In Zukunft möchte ich gerne mit jedem über unsere Lösungen sprechen - angefangen mit CAM Assist. Wenn Sie mehr wissen möchten, kontaktieren Sie uns unter hello@cloudnc.com und wir werden uns mit Ihnen in Verbindung setzen, um einen frühen Zugang oder eine Demo zu vereinbaren!
