PORTHEO SAVILLE, FUNDADOR DE CLOUDNC
En 2015, pusimos en marcha CloudNC con una única misión: acelerar el ritmo del progreso humano permitiendo a cualquiera fabricar al instante cualquier cosa a cualquier escala.
Desde entonces hemos estado construyendo la empresa para cumplir esa promesa, y ahora (a mediados de 2023) lanzamos nuestra primera solución de software, CAM Assistque acelerará enormemente la rapidez con la que los fabricantes pueden programar máquinas CNC para producir componentes.
Sin embargo, solo hemos sido visibles como empresa desde que se conoció nuestra ronda de la Serie A en 2018, y solo hemos hablado realmente de forma activa en público sobre lo que estamos haciendo durante aproximadamente un año, desde que conseguimos nuestra ronda de financiación de la Serie B.
Antes de eso, estábamos en "modo oculto", es decir, creando la empresa en secreto. Por ejemplo, durante bastante tiempo, al principio de la andadura de la empresa, nuestro sitio web no contenía literalmente ninguna información sobre CloudNC, salvo una dirección de correo electrónico.
Entonces... ¿por qué estábamos en sigilo? Y dadas las mismas circunstancias, ¿volvería a tomar la misma decisión? Averigüémoslo.
ESCONDIÉNDOSE A PLENA VISTA
En primer lugar, abordemos la primera pregunta: ¿por qué estábamos en sigilo en primer lugar?
Por lo general, una empresa tecnológica entra en sigilo porque tiene una buena idea, pero en ese momento eso es todo lo que tiene: aún no la ha convertido en un producto operativo.
Y de esa posición relativamente débil surge el miedo: ¿qué impide que alguien con más recursos tome tu idea y la desarrolle en su lugar? Así que, para muchos, el paso lógico es mantenerla en secreto hasta que estés más seguro de que tienes una ventaja que otros no pueden copiar o replicar fácilmente.
Ahí es exactamente donde estábamos en CloudNC: estábamos seguros de que habíamos encontrado un problema (la rapidez con la que se pueden programar las máquinas CNC) que podíamos acelerar enormemente con la tecnología, y que la gente pagaría por nuestra solución. Pero en ese momento no teníamos un producto ni ninguna prueba de nuestra experiencia, y sabíamos que crear uno sería todo un reto.
Así que entramos en sigilo. Contratamos un equipo y nos pusimos a construir nuestras soluciones, todo ello sin decirle al mundo lo que estábamos haciendo y por qué...
...¡Salvo que eso no es estrictamente cierto! Mientras creas el producto, puedes evitar hablar con determinados grupos (como clientes y empresas), pero no puedes evitar hablar con otros (inversores y posibles contrataciones), ya que necesitas lo que te ofrecen (financiación y talento) para crecer y escalar.
Así que, en realidad, el modo oculto no consiste en mantener el secreto absoluto, sino más bien en susurrar en chino. Tienes que decírselo a algunas personas, y ellas se lo dirán a otras, y de todos modos se correrá la voz, pero no de una forma que tú controles.
MODO STEALTH: LOS RESULTADOS
Desde la perspectiva de CloudNC, ¿funcionó el modo oculto?
En cierto sentido, sí:
- Nadie "robó" nuestra idea y la construyó en su lugar
- Pudimos contratar y conseguir la inversión que necesitábamos para crecer.
- Probablemente, el hecho de que la gente difundiera rumores sobre lo que estábamos tramando ayudó a fomentar el miedo a perder la cabeza y la expectación.
Pero también había algunos inconvenientes:
- No nos pusimos en contacto antes con socios corporativos, lo que probablemente nos habría ahorrado tiempo, tanto en la recaudación de fondos como en la comercialización de nuestros productos".
- Al no haber otras empresas que nos copiaran, los inversores a veces nos veían como un caso atípico: ¿por qué iban a financiar algo que sólo hacíamos nosotros? ¿Lo que resolvemos es un problema real?
- Una vez que salimos del sigilo, nuestros mensajes no eran especialmente nítidos, ya que nunca habían estado en contacto con su público.
En última instancia, ahora no estoy seguro de si alguien nos habría "robado" la idea, estuviéramos o no en sigilo. Lo que CloudNC intenta hacer es extremadamente difícil, casi punitivo, y no es el tipo de cosa en la que una gran empresa decide gastar cientos de millones de dólares por capricho.
Como resultado, ahora pienso que, en la mayoría de los casos, el modo oculto es en general una mala idea. Si la única protección que tiene tu concepto de negocio es que se te ocurrió a ti primero, lo más probable es que tu empresa no sea muy defendible. Estar en modo oculto o no no cambia en nada ese hecho: sigue siendo posible que alguien te robe el almuerzo.
En lugar de entrar en sigilo, mi orientación a cualquier fundador ahora sería la siguiente:
- Lo importante no es guardar tu secreto. Es ejecutarlo mejor y más rápido que nadie. Tienes que desanimar a tus competidores y llegar a la solución tan rápido que nadie pueda alcanzarte, hagan lo que hagan.
- Lo que realmente te ayudará a correr tan rápido como necesitas es compartir tu idea, no esconderla. Cuéntale a tanta gente como sea posible lo que estás construyendo, y ellos te ayudarán a iterarlo, posicionarlo, construirlo y venderlo, y te dirán cuándo vas por el buen camino. Los comentarios son fundamentales.
Estoy contento con la situación actual de CloudNC: a punto de lanzar al mercado los resultados del duro trabajo de muchas personas. Pero no estoy convencido de que la cautela haya sido de gran ayuda en este camino y, en algunos aspectos, puede que nos haya frenado.
De cara al futuro, estoy deseando hablar con cualquiera sobre nuestras soluciones, empezando por CAM Assist. Si desea obtener más información, póngase en contacto con nosotros en hello@cloudnc.com y nos pondremos en contacto con usted para concertar un acceso anticipado o una demostración.
