Anthony Stephenson, de Avalanche Energy, una fusion nuclear en el estado de Washington, comparte cómo se está beneficiando de CAM .

• ¿Qué hace Avalanche Energy?

Estamos desarrollando un fusion nuclear de mesa. Fabricamos muchas piezas únicas y muy variadas, desde aleaciones de alta entropía realmente extrañas hasta gran cantidad de cerámicas y piezas complicadas que procesamos con CAM .

• ¿Cuál es el objetivo de un fusion de mesa? ¿Para qué sirve?

Tiene muchas aplicaciones. En defensa, se puede utilizar para alimentar barcos, sumergibles y drones, y es relativamente pequeño. Se pueden apilar como baterías: si se necesita más potencia, se conectan entre sí. Si se necesitara energía en la Antártida, esa sería la solución. Cuando digo «de mesa», es de mesa, y es relativamente pequeño en comparación con todos fusion demás fusion , que son monstruosos.

• ¿Cómo es el proceso de fabricación cuando se construye algo que nadie ha construido antes?

Cada día es diferente, y muchas veces se trata de piezas únicas. En los últimos seis meses, he hecho unas 860 piezas diferentes... y tenemos que hacerlo muy rápido.

• Antes de CAM , ¿cómo programabas las piezas?

Entrábamos, había nuevas piezas en la cola, cogíamos nuestros planos, comprobábamos si teníamos material y empezábamos a programar. Algunas piezas se pueden programar bastante rápido, pero otras tienen muchas funciones, cientos de ellas. En unas cuatro horas conseguía hacer una buena parte del desbaste, así que la mitad de mi jornada se me iba en programar.

• ¿Qué diferencia supone CAM en el día a día?

Gracias a ello, a veces puedo hacer algunas partes el mismo día. Algo que me llevaría horas programar, lo puedo hacer en minutos. Puedo hacer clic en un botón y, cinco minutos después, tengo como el 75-80 % del programa. En algunas partes, está hecho, de una sola vez, y entonces puedo pasar a otra cosa.

• Si tuvieras que resumir el impacto en una sola frase, ¿cuál sería?

El mayor impacto es la velocidad de iteración. En un entorno de startup, poder iterar rápidamente lo es todo. CAM nos permite avanzar más rápido, probar más rápido y mejorar más rápido.

• ¿Se puede cuantificar el impacto?

En un periodo de seis meses, estamos reduciendo al menos tres meses del tiempo de mecanizado (del tiempo de programación) cada año. No hemos hecho un seguimiento exacto de las cifras, pero es increíble el impacto que tiene.

• ¿Cómo afecta CAM a la contratación y la dotación de personal?

Nos resulta muy difícil encontrar programadores y operarios, así que contratamos a personas sin experiencia y les enseñamos todo lo necesario. Luego les damos una licencia de CAM y les decimos: «Así es como se utiliza». De esta forma, esa persona sin experiencia se convierte en un operario o programador experimentado, lo suficiente como para poder empezar a trabajar.

• ¿Esto sustituye a los operarios y programadores cualificados?

Nos resulta prácticamente imposible encontrar programadores y maquinistas cualificados, y esto nos abre un camino a seguir. Sigue siendo necesario contar con un maquinista cualificado, pero la carga de trabajo se amplía considerablemente, ya que una sola persona puede asumir más tareas. Es como tener un compañero de equipo al que puedes relevar cuando estás cansado y que puede asumir tu carga de trabajo.

• ¿Cómo ha afectado a los niveles de estrés y a los plazos?

Antes de CAM , el nivel de estrés era bastante alto. Teníamos plazos muy ajustados: esperaban que les entregáramos el trabajo al día siguiente o, a veces, incluso el mismo día. Ahora es mucho más fácil cumplir con esas expectativas y el nivel de estrés es mucho menor.

• ¿Ha utilizado la actualización CAM 2.0?

Sí, es mucho más limpio y nítido, y sin duda también parece más rápido. El flujo es mucho mejor. Desde el punto de vista de la facilidad de uso, es bastante sencillo.

• ¿Cómo utilizará CAM a medida que crezca?

A medida que crezcamos y tengamos más campañas de construcción, ampliaremos nuestro equipo y tendremos más puestos, más puestos CAM . Nos ayuda a mejorar la calidad y es realmente coherente con la programación. No todo el mundo hace las cosas igual con varios programadores, pero esto establece un proceso estándar.

• ¿Cuál crees que será el impacto en la industria manufacturera?

Herramientas como CAM se convertirán en un estándar en la fabricación. Los talleres que adopten esta tecnología tendrán una gran ventaja competitiva en cuanto a velocidad, eficiencia y escalabilidad. Los talleres que no adopten este tipo de herramientas acabarán desapareciendo. No hay forma de competir con un taller que sí las tiene.

• ¿Cuándo adoptaste CAM y qué te convenció?

Conseguimos nuestra plaza en septiembre de 2024, justo después de la IMTS. Yo era totalmente escéptico y pensaba: «Es imposible que alguien pueda aplicar esto al CAM , es demasiado complicado». Luego tuvimos nuestra reunión y me quedé totalmente impresionado. Era todo lo contrario. Es como tener a tu lado a un programador que sabe hacer de todo.

• ¿Qué les dirías a otros talleres mecánicos?

En el mundo de las startups, no se puede prescindir de una herramienta como esta. Es como cuando apareció CAM en los años 80 y 90: los talleres que se negaron a adoptarlo ya no existen. Si no se dispone de una herramienta como esta, no se tendrá éxito, sin lugar a dudas.

[Esta entrevista ha sido resumida y editada para mayor claridad].

‍