2023年7月、CloudNC CAM 世に送り出しました。現在、製造業や機械加工業者によって活用され 、CNC機械のプログラミング時間を最大80%短縮し、生産性の大幅な向上を実現しています 。 

これは業界にとって画期的な変化です。しかし、まだ誰もがこれを完全に理解しているとは言えません。実際、CAM 実際の動作をまだ見たことがない人から時々聞かれる質問はこうです：あなたが開発したものと、フィーチャーベース加工との違いは何ですか？

端的に言えば、両者は全く異なるものです。CAM 、実質的にデスクトップ上のスマートなCNC機械工であり、プログラミングと生産のあらゆる側面を加速させることができます。一方、フィーチャーベース加工ははるかに限定的です。 

まだ納得できない？よし、もっと深く掘り下げてみよう！ 

フィーチャーベースの加工：それは何か？ 

簡単に言えば、フィーチャーベース加工とは、コンピュータ支援設計（CAD）モデルを利用して、穴、ポケット、フィレットなど、ワークピース上の特定のフィーチャーを自動的に認識し、定義する製造手法です。その後、これらのフィーチャーを製造するための、ワークショップ独自の優先手段を割り当てることができます。

理論的には、フィーチャーベースの加工ソフトウェアは、これらの幾何学的フィーチャーを特定することで、そのフィーチャーを生成するツールパスと加工ストラテジーを生成することができます。これは、異なるタイプのフィーチャーのマクロライブラリーを構築するようなもので、ソフトウェアはそれらを結合することができます。基本的に、フィーチャーベースの加工を使用することで、機械に "このようなフィーチャーを見るたびに、このように加工してほしい "と指示することになります」。

ボタンを押せば、同じ種類の部品を同じように作ることができるからだ。 

しかし、欠点は、システムのセットアップに非常に時間がかかることだ。数カ月かかるし、成熟するまでには数年かかる。さらに、単純な部品にしか使えない。あなたが設定した以外のものを作るように頼んでも、うまく機能しない。 

つまり、柔軟性がないのです。フィーチャーベースのマシニングでできることはただひとつ、特定のフィーチャーを持つコンポーネントを作ることだけです。顧客から送られてくる部品のばらつきが非常に大きいジョブショップには、特に適していません。

結局のところ、形状ベース加工には限界がある。CAM 意思決定プロセスを、膨大な規則集で置き換えようとする試みであり、本質的に不可能だ。幾何学的形状の可能性は数兆通りにも及び、それら全てに対応する規則を人間が考案することは不可能である。まともな加工マクロライブラリを構築するだけでも、何年もかかる可能性がある。 

しかし、それでもそのライブラリーは、あなたが作る部品、すでに持っている工具、そしてあなたが設定した機械にかなり特化したものになるでしょう。そして、機械工なら誰でも知っているように、ほとんどすべての部品や機能にはルールの例外があり、そのすべてをカバーするには、何千ページもの本が必要になる。 

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CAM ：その違い

CAM 仕組みはそうではありません。違いは、フィーチャーベース加工では部品上の特定の形状を識別し、その加工方法のマクロを作成できるのに対し、CAM AI 部品全体の加工方法を理解するようにAI 。 

つまり、CAM 部品の特徴を認識して最適な製造方法を決定するのではなく、部品を構成する全ての要素に基づいて最適な加工経路と戦略を算出します。CAM 部品を全体として包括的に理解しているからです。 

本質的に、CAM 機械加工技術者のような存在です。金属を切削する物理的原理とプロセスを実践的に理解しているため、機械工が下すような判断が可能であり、例えば工具を工具と同じ直径のコーナーに突入させるのは好ましくないことを知っています。物理エンジンが、それがチャタリングを引き起こすことを認識しているからです。 

では、CAM では：

• あなたはマクロを思いつくことはない。マクロはすでに何をすべきかを知っています。
• 100のツールライブラリと100のマシンを与えれば、どのような組み合わせでも結果を出す方法を知っている。
• CAM すぐに動作します。どのように作業すべきか指示する必要はありません。

実質的に、それはデスクトップ上に技術者を配置するようなもので、毎回コンポーネント全体を完成させるべく最善を尽くし、すぐに使える状態の作業戦略を提供します。あるいは、工場や機械に合わせて機能させるために、CAM 最終的な編集や改善が必要になる場合もあります。（究極の目標は、ワンクリックで部品全体を製造できる段階に到達することです。） 

さらに、CAM 部品加工の経験が全くない人でも、あらゆる種類の部品を加工するために推奨する戦略を示してくれる。これは特徴ベース加工とは正反対で、特徴ベース加工では非常に限定的なシナリオで教わったことしか示せないのだ。

要約すると、特徴ベース加工は比較的ニッチな用途で少数の企業に利用されるソリューションである一方、CAM はるかに柔軟性が高く、個人ユーザーから大規模生産ラインに至るまで、あらゆる精密加工工場にとってゲームチェンジャーとなり得る。 

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