CNC加工を3Dプリントのように簡単に

CloudNCの存在のきっかけは、何かを3Dプリントするのと同じくらい簡単に何でも製造できるようにしたいという私の願望だった。 

根本的に、今日の精密機械加工は、効率的かつ容易に部品やコンポーネントを作ることを妨げる製造プロセスのボトルネックとなっており、イノベーションと世界経済の成長を妨げていると私は考えている。 

最初のソフトウェア・ソリューション CAM AssistCAMアシストは、CNCマシンのプログラミング工程の約80％を自動化し、製造業者の時間と労力を節約します。 

CAM Assist 核心は、機械加工技術者のようなものだ。金属を切削する物理学とプロセスを実践的に理解しているので、機械工が行うような決定を下すことができる。

しかし、CAM Assist 今日、全行程を行うことを阻んでいるものは何なのだろうか。そして、ワンクリック製造に向けた次のステップはどのようなものなのだろうか。それを探ってみよう。 

3Dチェス

今日、CloudNCのオフィスには3Dプリンターとレーザー加工機がある。新入社員が3Dプリンターで作れるものにはほとんど制限がありません。基本的にどんなものでもデザインすることができ、製造のためにデザインを最適化することなど考えなくても、プリンターがワンクリックで作ってくれます（樹脂が充填されている限り）。 

箱から出してから最初のプリントまでは、信じられないほど簡単だ。(箱から出してからレーザーカッターで最初の部品を作るまで5分もかからなかった。3Dプリンターで同じテストをすると、セットアップに1時間、印刷が完了するまでさらに2時間かかった)

対照的に、もしその従業員がチェルムスフォードにある私たちの工場でCNCマシンを使って同じことをしたら、すぐに行き詰ってしまうだろう。まず、機械のインターフェイスが直感的でなく、トレーニングが必要です。それから、ツーリングやワークホルディングの変更も必要になるでしょうが、変更するのは簡単ではありません。

機械に適した工具を入手できたとして、次にCAM パッケージに入って、その工具のサイズと形状、切削パラメーターを指示する必要がある。つまり、使用する各工具のメーカーハンドブックが必要なのだ。すでに、1つの工具のためにマシンをセットアップするだけで、それを正しく行うには多くの専門知識が必要な段階に来ている。 

そして、実際に欲しい部品を作ろうと思ったら、すべての動きを手作業で効率的にプログラムする必要がある。部品の背面をどのように切り落とすか』といった単純なことが、実際には非常に複雑で、解決に時間がかかることもある。 

その段階を通過して、ボタンを押したとしよう。もしミスをしたら、非常に高価なキット（おそらくカッターやマシンそのもの）を壊してしまう可能性があるからだ。最終的に、3Dプリンターを壊すのはかなり難しいが、CNCマシンを壊すのはそれほど難しくない。 

私が実現したいのは、CNCマシンの前に行けば、可能な限り多くの工程が自動化されていることです。標準的な工具はすでにセットアップされているし、ソフトウェアはすでに送りや速度を知っていて、パーツの加工のほとんどをプログラムすることができる。基本的には、3Dプリントソフトがそうであるように、可能な限り部品製作の道のりをソフトウェアが導いてくれることを望んでいます。

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近づく

理想を言えば、もちろん理想はもっと包括的なものだ。数百本の工具が入った機械と、フレキシブルなワーク・ホールディング、そしてほとんどどんなものでも加工する方法を知っているソフトウェアが組み合わされ、セットアップが（エラー・チェックが組み込まれた）自動で行われる。つまり、セットアップが自動で行われる（エラーチェックも組み込まれている）ということだ。これは、最も単純な部品を作るために現在必要とされている専門知識の多くが、すべての部品に必要でなくなることを意味し、シングル・クリック・ビジョンに近づくことになる。 

今、CAM Assist そのゴールへの第一歩を踏み出したが、幻想を抱いてはいけない。 

しかし、私は、少なくとも私たち自身の経験から、これが実現する可能性については肯定的です：8年前、私たちがCAM Assist作り始めたとき、私たちのソフトウェアが今日できることに近づいているとは誰も思わなかったでしょう。 

そしてもちろん、シングル・クリック製造の実現に至るまでには、それがいつになるにせよ、その過程で私たちが付加できる膨大な価値がある。 

例えば、順不同だが、私たちが視野に入れている将来の改善点には以下のようなものがある： 

• 位置決め多軸加工
• 複雑な素材
• 自動フィードとスピード
• 簡易価格見積もり
• 簡易固定具
• CAM プログラムによる製造フィードバック設計の改善
• 自動工程内検査 

これらはすべて、近い将来から中期的にCAM Assist 追加される可能性のある製品開発です。私たちのソリューションの実用性をさらに高め、加工をより効率的に、よりタッチの低いものにするのに役立ちます。 

これらの進歩の中で、特にあなたが興奮するものがあれば、あるいは、私たちが代わりに取り組むべきであり、あなたの業務に真の違いをもたらすと思われる明らかな抜けがあれば、お知らせください：私たちは、世界中の機械工にとって本当に重要なユースケースの改善について、より明確な見解を得たいと思っています！ 

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