클라우드앤씨 설립자, 테오 새빌의 글
2015년에 CloudNC는 누구나 규모에 상관없이 무엇이든 즉시 제조할 수 있도록 하여 인류의 발전 속도를 가속화한다는 사명 하나로 시작되었습니다.
그 이후로 우리는 그 약속을 지키기 위해 회사를 구축해 왔으며, 이제 (2023년 중반) 최초의 소프트웨어 솔루션을 출시하게 되었습니다, CAM Assist를 출시하여 제조업체가 부품 생산을 위해 CNC 기계를 프로그래밍하는 속도를 크게 가속화할 것입니다.
하지만 2018년 시리즈 A 라운드가 알려지고 나서야 회사로서 모습을 드러냈고, 시리즈 B 펀딩 라운드를 확보한 이후 약 1년 동안만 공개적으로 활발하게 이야기를 나눴습니다.
그 전에는 '스텔스 모드', 즉 기본적으로 비밀리에 회사를 설립했습니다. 예를 들어, 회사 설립 초기에 꽤 오랜 기간 동안 저희 웹사이트에는 이메일 주소 외에는 CloudNC에 대한 정보가 전혀 없었습니다.
그렇다면... 왜 우리는 은신 중이었을까요? 그리고 같은 상황이 주어진다면 다시 같은 선택을 할까요? 알아봅시다.
눈에 잘 띄지 않는 곳에 숨어
먼저, 첫 번째 질문인 '애초에 왜 스텔스 기능을 사용했을까'에 대해 알아봅시다.
일반적으로 기술 회사는 좋은 아이디어가 있기 때문에 스텔스에 들어가지만, 그 시점에서는 아직 작동하는 제품으로 만들지 않았기 때문에 아이디어가 전부입니다.
상대적으로 취약한 위치에서 더 많은 자원을 가진 다른 사람이 내 아이디어를 가져가서 대신 만들면 어떻게 막을 수 있을까요? 따라서 다른 사람이 쉽게 모방하거나 복제할 수 없는 선도적인 아이디어나 우위를 확보할 때까지 비밀로 유지하는 것이 논리적인 단계입니다.
저희는 기술을 통해 크게 가속화할 수 있는 문제(CNC 기계의 프로그래밍 속도)를 발견했고, 사람들이 저희 솔루션에 돈을 지불할 것이라고 확신했습니다. 하지만 그 당시에는 제품이나 전문성을 입증할 만한 증거가 없었고, 제품을 만드는 것이 쉽지 않다는 것을 알고 있었습니다.
그래서 저희는 은신에 들어갔습니다. 우리는 팀을 고용하고 우리가 무슨 일을 하고 있는지, 왜 그런지 세상에 알리지 않고 솔루션을 구축하기 시작했습니다.
...엄밀히 말하면 그렇지 않습니다! 제품을 만드는 동안에는 특정 그룹(예: 고객 및 기업)과의 대화를 피할 수 있지만, 성장과 확장을 위해서는 그들이 제공하는 것(자금 및 인재)이 필요하므로 다른 그룹(투자자 및 잠재적 고용인)과의 대화를 피할 수는 없습니다.
따라서 실제로 스텔스 모드는 완전한 비밀을 유지하는 것이 아니라 중국식 귓속말에 가깝습니다. 일부 사람들에게 말해야 하고, 그 사람들은 다른 사람들에게 말할 것이고, 어쨌든 소문은 퍼질 것입니다. 다만 통제할 수 있는 방식이 아닐 뿐입니다.
스텔스 모드: 결과
그렇다면 CloudNC의 관점에서 볼 때 스텔스 모드가 효과가 있었을까요?
어떤 의미에서는 그렇습니다:
- 아무도 우리의 아이디어를 '도용'하지 않고 대신 구축했습니다.
- 확장에 필요한 인력을 고용하고 투자를 받을 수 있었습니다.
- 사람들이 우리가 하는 일에 대한 소문을 퍼뜨리는 것이 FOMO와 과대 광고를 부추기는 데 도움이 되었을 것입니다.
하지만 몇 가지 단점도 있었습니다:
- 기업 파트너와 더 일찍 협력하지 않았다면 자금 모금과 제품 출시 측면에서 시간을 절약할 수 있었을 것입니다.
- 우리를 모방하는 다른 회사가 없었기 때문에 투자자들은 때때로 우리를 특이점으로 보았습니다. 왜 우리만 하는 일에 투자할까요? 우리가 해결하고 있는 것이 진짜 문제인가?
- 은신처에서 나온 후, 우리의 메시지는 청중과 접촉한 적이 없었기 때문에 특별히 선명하지 않았습니다.
궁극적으로, 우리가 은밀하게 진행했든 아니든 누군가 우리의 아이디어를 '도둑질'했는지 여부는 이제 잘 모르겠습니다. CloudNC가 하 려는 일은 거의 징벌에 가까울 정도로 매우 어려운 일이며, 대기업이 수억 달러를 임기응변으로 투자할 수 있는 종류의 일이 아닙니다.
결과적으로 저는 이제 대부분의 경우 스텔스 모드는 대체로 나쁜 생각이라고 생각합니다. 비즈니스 컨셉을 먼저 생각해냈다는 것이 유일한 보호 수단이라면, 그 회사는 방어력이 전혀 없을 가능성이 높습니다. 스텔스 모드에 있든 없든 다른 사람이 내 점심을 훔칠 수 있다는 사실은 변하지 않습니다.
이제 모든 창업자에게 다음과 같은 지침을 제시하고 싶습니다:
- 중요한 것은 비밀을 지키는 것이 아닙니다. 중요한 것은 누구보다 더 빠르고 효과적으로 실행하는 것입니다. 경쟁자가 무슨 짓을 하든 아무도 따라잡을 수 없을 정도로 빠르게 솔루션을 실행하여 경쟁자를 따돌릴 수 있어야 합니다.
- 아이디어를 숨기는 것이 아니라 공유하는 것이 실제로 필요한 만큼 빠르게 실행하는 데 도움이 됩니다. 가능한 한 많은 사람들에게 여러분이 만들고 있는 것을 알리면 반복하고, 포지셔닝하고, 구축하고, 판매하는 데 도움을 줄 것이며, 올바른 방향으로 나아가고 있는지 알려줄 것입니다. 피드백은 매우 중요합니다.
많은 사람들의 노력의 결과물을 시장에 내놓게 된 지금 CloudNC의 위치에 만족합니다. 하지만 은둔 생활이 그 여정에 큰 도움이 되었다고 확신하지는 않으며, 어떤 면에서는 오히려 발목을 잡았을 수도 있습니다.
앞으로 CAM Assist 시작으로 저희 솔루션에 대해 누구와도 이야기하고 싶습니다. 더 자세히 알고 싶으시면 hello@cloudnc.com 으로 연락주시면 얼리 액세스 또는 데모를 예약해 드리겠습니다!
