클라우드앤씨 설립자, 테오 새빌의 글

2015년에 CloudNC는 누구나 규모에 상관없이 무엇이든 즉시 제조할 수 있도록 하여 인류의 발전 속도를 가속화한다는 사명 하나로 시작되었습니다.

그 이후로 우리는 그 약속을 지키기 위해 회사를 성장시켜 왔으며, 이제(2023년 중반) 제조업체들이 부품 생산을 위한 CNC 기계 프로그래밍 속도를 크게 가속화할 수 있는 최초의 소프트웨어 솔루션인 CAM 출시합니다.

하지만 2018년 시리즈 A 라운드가 알려지고 나서야 회사로서 모습을 드러냈고, 시리즈 B 펀딩 라운드를 확보한 이후 약 1년 동안만 공개적으로 활발하게 이야기를 나눴습니다.

그 전에는 '스텔스 모드', 즉 기본적으로 비밀리에 회사를 설립했습니다. 예를 들어, 회사 설립 초기에 꽤 오랜 기간 동안 저희 웹사이트에는 이메일 주소 외에는 CloudNC에 대한 정보가 전혀 없었습니다.

그렇다면... 왜 우리는 은신 중이었을까요? 그리고 같은 상황이 주어진다면 다시 같은 선택을 할까요? 알아봅시다.

눈에 잘 띄지 않는 곳에 숨어

먼저, 첫 번째 질문인 '애초에 왜 스텔스 기능을 사용했을까'에 대해 알아봅시다.

일반적으로 기술 회사는 좋은 아이디어가 있기 때문에 스텔스에 들어가지만, 그 시점에서는 아직 작동하는 제품으로 만들지 않았기 때문에 아이디어가 전부입니다.

상대적으로 취약한 위치에서 더 많은 자원을 가진 다른 사람이 내 아이디어를 가져가서 대신 만들면 어떻게 막을 수 있을까요? 따라서 다른 사람이 쉽게 모방하거나 복제할 수 없는 선도적인 아이디어나 우위를 확보할 때까지 비밀로 유지하는 것이 논리적인 단계입니다.

저희는 기술을 통해 크게 가속화할 수 있는 문제(CNC 기계의 프로그래밍 속도)를 발견했고, 사람들이 저희 솔루션에 돈을 지불할 것이라고 확신했습니다. 하지만 그 당시에는 제품이나 전문성을 입증할 만한 증거가 없었고, 제품을 만드는 것이 쉽지 않다는 것을 알고 있었습니다.

그래서 저희는 은신에 들어갔습니다. 우리는 팀을 고용하고 우리가 무슨 일을 하고 있는지, 왜 그런지 세상에 알리지 않고 솔루션을 구축하기 시작했습니다.

...엄밀히 말하면 그렇지 않습니다! 제품을 만드는 동안에는 특정 그룹(예: 고객 및 기업)과의 대화를 피할 수 있지만, 성장과 확장을 위해서는 그들이 제공하는 것(자금 및 인재)이 필요하므로 다른 그룹(투자자 및 잠재적 고용인)과의 대화를 피할 수는 없습니다.

따라서 실제로 스텔스 모드는 완전한 비밀을 유지하는 것이 아니라 중국식 귓속말에 가깝습니다. 일부 사람들에게 말해야 하고, 그 사람들은 다른 사람들에게 말할 것이고, 어쨌든 소문은 퍼질 것입니다. 다만 통제할 수 있는 방식이 아닐 뿐입니다.

스텔스 모드: 결과

그렇다면 CloudNC의 관점에서 볼 때 스텔스 모드가 효과가 있었을까요?

어떤 의미에서는 그렇습니다:

• 아무도 우리의 아이디어를 '도용'하지 않고 대신 구축했습니다.
• 확장에 필요한 인력을 고용하고 투자를 받을 수 있었습니다.
• 사람들이 우리가 하는 일에 대한 소문을 퍼뜨리는 것이 FOMO와 과대 광고를 부추기는 데 도움이 되었을 것입니다.

하지만 몇 가지 단점도 있었습니다:

• 기업 파트너와 더 일찍 협력하지 않았다면 자금 모금과 제품 출시 측면에서 시간을 절약할 수 있었을 것입니다.
• 우리를 모방하는 다른 회사가 없었기 때문에 투자자들은 때때로 우리를 특이점으로 보았습니다. 왜 우리만 하는 일에 투자할까요? 우리가 해결하고 있는 것이 진짜 문제인가?
• 은신처에서 나온 후, 우리의 메시지는 청중과 접촉한 적이 없었기 때문에 특별히 선명하지 않았습니다.

궁극적으로, 우리가 은밀하게 진행했든 아니든 누군가 우리의 아이디어를 '도둑질'했는지 여부는 이제 잘 모르겠습니다. CloudNC가 하 려는 일은 거의 징벌에 가까울 정도로 매우 어려운 일이며, 대기업이 수억 달러를 임기응변으로 투자할 수 있는 종류의 일이 아닙니다.

결과적으로 저는 이제 대부분의 경우 스텔스 모드는 대체로 나쁜 생각이라고 생각합니다. 비즈니스 컨셉을 먼저 생각해냈다는 것이 유일한 보호 수단이라면, 그 회사는 방어력이 전혀 없을 가능성이 높습니다. 스텔스 모드에 있든 없든 다른 사람이 내 점심을 훔칠 수 있다는 사실은 변하지 않습니다.

이제 모든 창업자에게 다음과 같은 지침을 제시하고 싶습니다:

• 중요한 것은 비밀을 지키는 것이 아닙니다. 중요한 것은 누구보다 더 빠르고 효과적으로 실행하는 것입니다. 경쟁자가 무슨 짓을 하든 아무도 따라잡을 수 없을 정도로 빠르게 솔루션을 실행하여 경쟁자를 따돌릴 수 있어야 합니다.
• 아이디어를 숨기는 것이 아니라 공유하는 것이 실제로 필요한 만큼 빠르게 실행하는 데 도움이 됩니다. 가능한 한 많은 사람들에게 여러분이 만들고 있는 것을 알리면 반복하고, 포지셔닝하고, 구축하고, 판매하는 데 도움을 줄 것이며, 올바른 방향으로 나아가고 있는지 알려줄 것입니다. 피드백은 매우 중요합니다.

많은 사람들의 노력의 결과물을 시장에 내놓게 된 지금 CloudNC의 위치에 만족합니다. 하지만 은둔 생활이 그 여정에 큰 도움이 되었다고 확신하지는 않으며, 어떤 면에서는 오히려 발목을 잡았을 수도 있습니다.

앞으로 저는 CAM 시작으로 저희 솔루션에 대해 누구와도 이야기하고 싶습니다. 더 알고 싶으시다면 hello@cloudnc.com으로 연락주시면, 조기 접근 또는 데모를 위해 연락드리겠습니다!

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