Inspiracją do powstania CloudNC było moje pragnienie, aby wytwarzanie czegokolwiek było tak proste, jak drukowanie 3D. 

Zasadniczo uważam, że precyzyjna obróbka skrawaniem jest obecnie wąskim gardłem w procesie produkcyjnym, które uniemożliwia nam wydajne i łatwe wytwarzanie części i komponentów, co z kolei uniemożliwia innowacje i globalny wzrost gospodarczy. 

Nasze pierwsze oprogramowanie, CAM , stanowi pierwszy krok na drodze do realizacji tego celu: automatycznie uzupełnia około 80% procesu programowania maszyn CNC, umożliwiając producentom oszczędność czasu i wysiłku. 

W swej istocie CAM jest jak technik obróbki skrawaniem. Posiada praktyczną wiedzę na temat fizyki i procesów cięcia metalu, dzięki czemu może podejmować decyzje, które podjąłby operator maszyny.

Co jednak powstrzymuje CAM przed pokonaniem całej drogi już dzisiaj – i jak wyglądają kolejne kroki na drodze do produkcji za jednym kliknięciem? Sprawdźmy to. 

Szachy 3D

Obecnie w biurze CloudNC znajduje się drukarka 3D i wycinarka laserowa. Nie ma prawie żadnych ograniczeń co do tego, co nowy pracownik może za jej pomocą stworzyć - może zaprojektować w zasadzie wszystko, i to bez zastanawiania się nad optymalizacją projektu pod kątem produkcji, a drukarka wykona to jednym kliknięciem (o ile wypełni go żywicą). 

Przejście od wyjęcia z pudełka do pierwszego wydruku jest niezwykle proste. (Przejście od rozpakowania do pierwszego elementu z wycinarki laserowej zajęło mniej niż 5 minut; ten sam test dla drukarki 3D trwał 1 godzinę na przygotowanie i kolejne 2 godziny na ukończenie wydruku).

W przeciwieństwie do tego, gdyby ten pracownik miał to zrobić w naszej fabryce w Chelmsford na maszynie CNC, utknąłby bardzo szybko. Po pierwsze, interfejs maszyny nie jest intuicyjny i wymaga przeszkolenia. Następnie prawdopodobnie będziemy musieli wprowadzić zmiany w oprzyrządowaniu i uchwytach roboczych, a ich zmiana nie jest łatwa.

Zakładając, że uda im się zdobyć odpowiednie narzędzie do maszyny, muszą następnie przejść do CAM i wprowadzić informacje o jego rozmiarze i kształcie oraz parametrach cięcia – co oznacza, że potrzebują instrukcji producenta dla każdego używanego narzędzia. Już na tym etapie, aby skonfigurować maszynę dla jednego narzędzia, potrzebna jest duża wiedza specjalistyczna, aby wiedzieć, jak to zrobić prawidłowo. 

A potem, jeśli faktycznie chcą wykonać pożądany komponent, muszą ręcznie zaprogramować każdy ruch, a także dowiedzieć się, jak będą trzymać materiał w maszynie. Proste rzeczy, takie jak "Jak zamierzam odciąć tył komponentu", mogą być w rzeczywistości dość skomplikowane i czasochłonne do rozwiązania. 

Załóżmy, że przeszli przez ten etap i nacisnęli przycisk "start" - zadanie wykonane, prawda? Wcale nie - teraz muszą obserwować, jak maszyna wykonuje ich komponent (co nazywa się sprawdzaniem programu lub w skrócie sprawdzaniem), ponieważ jeśli popełnią błąd, potencjalnie zepsują niezwykle drogi zestaw - być może frez, być może samą maszynę. Ostatecznie trudno jest zepsuć drukarkę 3D - ale nie jest tak trudno zepsuć maszynę CNC. 

Chciałbym, aby można było podejść do maszyny CNC i zautomatyzować jak największą część tego procesu. Standardowe narzędzia są już skonfigurowane, oprogramowanie zna już posuwy i prędkości, a także potrafi już zaprogramować większość obróbki części, więc pozostaje tylko trochę do zrobienia. Zasadniczo chcę, aby oprogramowanie prowadziło mnie przez proces tworzenia części w jak największym stopniu - tak jak robi to oprogramowanie do drukowania 3D.

‍

Coraz bliżej

Idealnie byłoby oczywiście, gdyby marzenie to było bardziej wszechstronne - można by mieć maszynę z kilkuset narzędziami w połączeniu z elastycznym uchwytem roboczym i oprogramowaniem, które wie, jak obrabiać prawie wszystko: co oznacza, że konfiguracja jest automatyczna (z wbudowaną kontrolą błędów). Oznacza to, że duża część wiedzy specjalistycznej potrzebnej dziś do wykonania najprostszej części nie jest wymagana do wszystkiego - i przybliża Cię do wizji jednego kliknięcia. 

Obecnie CAM stanowi pierwszy krok na drodze do osiągnięcia tego celu, ale nie należy mieć złudzeń – całkowite osiągnięcie tego celu zajmie co najmniej kilka lat. 

Jednak jestem przekonany, że jest to możliwe, między innymi dzięki naszym własnym doświadczeniom: 8 lat temu, kiedy rozpoczęliśmy tworzenie CAM , nikt nie przypuszczał, że uda nam się osiągnąć tak wiele, jak nasze oprogramowanie potrafi dzisiaj. 

Oczywiście na drodze do osiągnięcia produkcji za pomocą jednego kliknięcia - kiedykolwiek to nastąpi - możemy dodać ogromną wartość, która ułatwi właścicielowi warsztatu lub mechanikowi wytwarzanie złożonych części i komponentów. 

Na przykład, w dowolnej kolejności, przyszłe ulepszenia, które mamy w planach, obejmują: 

• Pozycyjna obróbka wieloosiowa
• Złożone materiały
• Automatyczne posuwy i prędkości
• Uproszczone szacowanie cen
• Uproszczone urządzenia
• Ulepszony projekt pod kątem informacji zwrotnych dotyczących produkcji, za pośrednictwem CAM
• Zautomatyzowana kontrola w trakcie procesu 

Są to wszystkie zmiany w produkcie, które można by wprowadzić do CAM w najbliższej lub średniej perspektywie czasowej – zwiększając jeszcze bardziej użyteczność naszego rozwiązania i pomagając w zwiększeniu wydajności obróbki oraz zmniejszeniu liczby operacji ręcznych. 

Jeśli któryś z tych postępów szczególnie Cię ekscytuje - lub jeśli istnieją oczywiste pominięcia, nad którymi Twoim zdaniem powinniśmy pracować, a które mogłyby naprawdę zmienić Twoje operacje - daj mi znać: chcielibyśmy uzyskać jaśniejszy obraz tego, jakie ulepszenia przypadków użycia są naprawdę ważne dla mechaników na całym świecie! 

‍

‍