A publicação holandesa sobre usinagem Vraag & Aanbod entrevistou a Frerotech, um fabricante holandês, sobre o uso do software CAM da CloudNC. Segue abaixo uma tradução do artigo original, com permissão.
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A Frerotech, sediada em Elsloo, na Holanda, está a explorar como a inteligência artificial pode ajudar na programação de fresadoras. A empresa está a testar o software CAM da CloudNC, que gera automaticamente programas CNC com base na AI . Os primeiros resultados são promissores, mas o verdadeiro talento artesanal continua a ser essencial.
Programação mais inteligente com AI
Desde o verão de 2025, a Frerotech trabalha com CAM da CloudNC, integrado ao Autodesk Fusion. O software analisa geometrias 3D, ferramentas, acessórios e dados da máquina, e propõe automaticamente uma estratégia de usinagem.
"Para algumas peças, o programa saiu na perfeição à primeira", diz Stefan van Bergen, engenheiro mecânico e diretor de vendas da Frerotech, sobre os testes iniciais. "Não tivemos de alterar nada. Mas também houve casos em que ainda tivemos de fazer grandes correcções. Mesmo assim, poupamos tempo - porque corrigir é sempre mais rápido do que programar de raiz."
A Frerotech está atualmente a utilizar o software AI a título experimental.
"Não a vemos como um substituto para o programador, mas como uma ferramenta", diz Van Bergen. "Deixemos que a AI trate do trabalho repetitivo - surfaçagem, fresagem em bruto, perfuração - para que o maquinista se possa concentrar nos detalhes críticos."
Do VISI CAD ao Fusion
A mudança para Fusion acompanhada de alguns obstáculos. A Frerotech trabalha tradicionalmente com o VISICAM, um pacote menos conhecido, mas popular entre os fabricantes de moldes. «Ainda usamos o VISI», explica Van Bergen. «Mas para executar o CloudNC, tivemos que mudar para Fusion, o que significa que as pessoas precisam de formação específica.»
Embora Fusion seja muito mais barato, a transição não foi apenas financeira. "Também requer uma mentalidade diferente", diz Van Bergen. "Para os maquinistas mais velhos, é preciso habituar-se a isso; os mais novos adaptam-se mais facilmente."
Um estagiário universitário comparou váriasCAM no ano passado. Com base na funcionalidade e velocidade de desenvolvimento, a Frerotech escolheu o CloudNC. «Desde julho de 2025, o nosso primeiro operador de máquinas tem trabalhado com ele», acrescenta Van Bergen. «Ele é jovem, entusiasmado e aprende rápido.»
De zero a 95 por cento de poupança de tempo
Os resultados dos testes variam muito. "Temos partes em que o programa está 100 por cento correto de imediato", diz Van Bergen. "E outras em que talvez apenas metade seja utilizável." De acordo com as medições, a Frerotech poupa entre 60 e 90 por cento do tempo de programação, com picos de até 95 por cento. "Isto aplica-se apenas ao tempo de programação, não ao tempo de máquina", sublinha Van Bergen.
Os maiores ganhos ocorrem em operações padrão. "Um maquinista experiente sabe quando um material tem tensão interna ou como uma parede vai reagir", diz ele. "Só se vê o comportamento de um material laminado quando se começa a cortar. A AI não consegue sentir isso. Mas para todos esses passos repetitivos, o software faz um ótimo trabalho."
O papel da qualidade dos dados e da base de dados
O sucesso depende muito da base de dados que alimenta a AI. «O mais importante é que a sua base seja perfeita», observa Van Bergen. «As suas ferramentas precisam de ser introduzidas com as velocidades e avanços corretos. Os acessórios e grampos têm de corresponder à realidade, um a um. Quando isso está configurado corretamente, os resultados melhoram imediatamente.» A Frerotech percebeu que cada atualização do CloudNC traz progressos. «Durante a nossa fase de testes, várias atualizações foram lançadas — e vimos imediatamente melhorias significativas.» A versão atual 2.0 do CAM apresenta uma interface mais intuitiva e suporte para usinagem 3 + 2 eixos. «Ainda é uma versão beta com alguns problemas iniciais», diz Van Bergen. «Mas temos um bom contacto com a CloudNC; eles respondem rapidamente aos comentários e estão abertos a sugestões.»
Tratamento de dados sensíveis
Uma consideração importante é que CAM opera na nuvem. O software envia dados geométricos para um servidor para cálculo, mas, de acordo com o fornecedor, nunca modelos completos. «Eles dizem que apenas geometrias parciais são carregadas, de modo que nenhum produto completo pode ser reconstruído», explica Van Bergen. «Ainda assim, continuamos cautelosos. Para clientes sob NDAs, ainda não o utilizamos. Por enquanto, só o aplicamos a peças menos sensíveis.»
Do teste à produção
A Frerotech continuará a efetuar testes nos próximos meses. No início de 2026, o primeiro maquinista deverá estar a utilizar regularmente o CloudNC para as peças dos clientes. "O plano é expandir-se gradualmente", diz Van Bergen. "A minha expetativa é que, dentro de um ano, vários operadores estejam a trabalhar com ele - mas teremos de ver como evolui. Quando a configuração estiver pronta, o maquinista pode chegar à máquina mais cedo e produzir mais. É aí que reside o verdadeiro ganho."
Empresa de precisão com uma base alargada
Fundada em 2001, a Frerotech emprega doze pessoas. As suas raízes estão no fabrico de moldes para a indústria de termoformagem - as ferramentas utilizadas para produzir tabuleiros de embalagens de plástico. Esse mercado tornou-se mais pequeno, mas a Frerotech continua a fornecer para todo o mundo, incluindo o Brasil e a Arábia Saudita. Atualmente, a empresa concentra-se em monopartes - componentes de precisão únicos - para sectores como a cadeia de fornecimento da ASML, a indústria aeroespacial, a tecnologia médica e a construção de máquinas. A Frerotech não fornece diretamente a ASML, mas trabalha para fabricantes de módulos de nível 1.
Uma vez que os componentes ASML requerem uma limpeza extrema, a Frerotech construiu uma pequena sala limpa, ou como Van Bergen lhe chama, uma sala cinzenta. "Existe um armário de fluxo que nos permite trabalhar até à limpeza de grau 2 da ASML", afirma. "Aí montamos inserções limpas antes de os produtos completos serem novamente limpos." O parque de máquinas consiste inteiramente em fresadoras Hermle, equipadas com vários sistemas de automação da BMO, Hermle e um cobot. "Podemos carregar as máquinas na sexta-feira à noite com vários produtos e, na segunda-feira de manhã, já estão prontos", diz Van Bergen. "É assim que utilizamos plenamente a nossa capacidade."
O equilíbrio entre AI e o artesanato
Para a Frerotech, a adoção da AI não é uma revolução, mas um passo lógico para automatizar ainda mais a oficina. "Somos uma empresa pequena", diz Van Bergen. "Os nossos maquinistas fazem tudo - programação, configuração, fresagem, medição. Se AI conseguir reduzir o tempo de programação, ganhamos horas valiosas na máquina." Ainda assim, a competência humana continua a ser indispensável. "A verdadeira sensação de material e precisão virá sempre do maquinista", conclui. "AI pode ajudar, mas a habilidade artesanal faz a diferença."
