CLOUDNC WYRÓŻNIONY W POŁĄCZONE ROZWIĄZANIA TECHNOLOGICZNE - OPUBLIKOWANO 5 LIPCA 2019 R.
Rzadko spotyka się technologię lub model biznesowy, który ma moc przekształcania operacji w praktyczny sposób, ale jeśli wizja CloudNC się ziści, może to właśnie zrobić. Innowacyjny start-up twierdzi, że buduje najbardziej inteligentną fabrykę na świecie, napędzaną przełomową sztuczną inteligencją.
Ich celem jest uczynienie obróbki CNC tak wydajną i dostępną, jak to tylko możliwe. Dzisiejsza obróbka skrawaniem jest powolna, kosztowna i w dużym stopniu zależna od człowieka, co ma swoje ograniczenia. Dzięki AI CloudNC kontrolującej proces, możliwa jest szybsza, tańsza i wyższej jakości obróbka. Zaintrygowany tą wizją redaktor CTS, Mark Venables, porozmawiał ze współzałożycielem i dyrektorem generalnym CloudNC, Theo Saville, aby uzyskać więcej informacji.
DLACZEGO? CO SPRAWIŁO, ŻE PRZYJRZAŁEŚ SIĘ OPTYMALIZACJI ŁAŃCUCHA DOSTAW OD CAD, PRZEZ CAM DO GOTOWEJ CZĘŚCI?
Współzałożyciel Chris Emery i ja poznaliśmy się w akceleratorze start-upów Entrepreneur First, gdzie pracowaliśmy nad pomysłami związanymi z produkcją addytywną. Oboje zdaliśmy sobie sprawę, że pomimo obietnicy produkcji addytywnej, jej potencjał do prawdziwego zrewolucjonizowania produkcji części był ograniczony. Obróbka CNC jest znacznie bardziej wydajna, ale tradycyjnie nieporęczna. Zdaliśmy sobie sprawę, że możemy sprawić, by działała znacznie lepiej.
JAKIE SĄ OBECNE NIEEFEKTYWNOŚCI I WĄSKIE GARDŁA W OBRÓBCE CNC? GDZIE TRACONY JEST CZAS I KOSZTY?
Produkcja CNC na całym świecie jest dość rozdrobniona jako branża. Obsługiwana jest przez ogromną liczbę małych firm z naturalnymi różnicami w specjalizacji i możliwościach - w wydajności i jakości. Proces obróbki CNC jest jednak dość jednolity - klient zazwyczaj tworzy plik 3D CAD potrzebnej części i przekazuje go inżynierowi CNC CAM . Inżynier wykorzystuje model do stworzenia zestawu instrukcji dla maszyny CNC, co, w zależności od stopnia złożoności części, może zająć znaczną ilość czasu. Od niecałej godziny w przypadku bardzo prostej części do ponad 600 godzin w przypadku czegoś bardzo złożonego. Model CAD jest oceniany, oferowana jest wycena inżynierii CAM , a następnie musi nastąpić proces tworzenia instrukcji, zanim obróbka będzie mogła zostać faktycznie zakończona. Co więcej, ostateczny zestaw instrukcji jest jednym z bilionów możliwych wariantów instrukcji - może nie być najbardziej wydajny, nie zapewniać najwyższej możliwej jakości ani nie wykorzystywać pełnych możliwości maszyny CNC. Po wytworzeniu produktu przy użyciu tradycyjnych technik produkcyjnych, jest on wysyłany do klienta. Jest to kosztowny proces, który zajmuje dużo czasu.
JAK PRZEZWYCIĘŻYĆ TE NIEEFEKTYWNOŚCI?
CloudNC stworzyło przełomowe oprogramowanie wykorzystujące AI , które wykorzystuje moc obliczeniową chmury do automatyzacji procesu tworzenia instrukcji dla maszyny CNC. Oznacza to, że możemy od razu ustawić nasze maszyny CNC do pracy. To znacznie zmniejsza koszty związane z produkcją części, a także otwiera możliwość znacznie krótszych czasów realizacji. Możemy być również pewni, że oprogramowanie znalazło jeden z najlepszych sposobów obróbki części za pomocą dostępnego sprzętu spośród bilionów możliwości, podnosząc jakość i optymalizując potencjał maszyn CNC. Nasz proces zamawiania i produkcji jest również wysoce usprawniony, oferując naszym klientom dalsze oszczędności kosztów i czasu.
JAKI BĘDZIE NOWY PRZEPŁYW PRACY? CZY KLIENT PO PROSTU DOSTARCZA PLIK CAD?
Tak - nasi klienci przesyłają plik CAD i dane tolerancji na naszą stronę internetową, a my przedstawiamy wycenę w ciągu 24 godzin i rezerwujemy pracę - niezależnie od tego, czy chodzi o pojedynczą część, czy dziesiątki tysięcy - po potwierdzeniu przez klienta.
CO MOŻESZ MI POWIEDZIEĆ O PROCESIE ROZWOJU? CZY WSPÓŁPRACOWAŁEŚ Z JAKIMIŚ FIRMAMI BADAWCZYMI LUB ZEWNĘTRZNYMI ALBO OTRZYMAŁEŚ DOTACJĘ LUB WSPARCIE?
Nie ma wątpliwości, że jesteśmy tu, gdzie jesteśmy dzisiaj, ponieważ wiele osób i organizacji uwierzyło w nas i zachęciło nas do pokonania ogromnych i złożonych wyzwań związanych z rozwojem rozwiązania CloudNC. Jak już wspomniałem, Chris i ja spotkaliśmy się w akceleratorze Entrepreneur First, a także przyciągnęliśmy inwestycje i wsparcie od InnovateUK , AMRC , MTC i WMG, a także znaczące finansowanie VC. Pozwoliło nam to skupić się na przyciąganiu najlepszych talentów na świecie i stworzeniu kultury innowacji, która może zrewolucjonizować nasz sektor. To niezwykle ekscytujące środowisko - i bardzo nietypowe podejście do produkcji.
JAKĄ ROLĘ W ROZWIĄZANIU ODGRYWA AI ? CZY TO ROZWIĄZANIE BYŁOBY WYKONALNE BEZ DOJRZEWANIA AI INTELIGENCJI?
Nasze podejście jest możliwe dzięki dojrzewaniu i konwergencji kilku strumieni technologii. Ogromna moc obliczeniowa chmury, nowe techniki i frameworki oprogramowania, szybsze karty graficzne i ulepszenia w językach programowania o wysokiej wydajności również odgrywają pewną rolę. Każdy, kto łączy najnowsze technologie w nowy sposób, stoi na ramionach gigantów, którzy doprowadzili technologię do miejsca, w którym się znajduje, a my nie jesteśmy wyjątkiem. To naprawdę ekscytujący czas dla innowatorów, z nowymi zestawami narzędzi, które mogą pomóc przezwyciężyć wyzwania, które istniały od naprawdę długiego czasu.
CZY TWOJE ROZWIĄZANIE JEST OGRANICZONE DO JEDNEJ MASZYNY CNC LUB GAMY?
Nie - w rzeczywistości Factory 1, nasza pierwsza fabryka, która działa w Chelmsford, Essex, korzysta z najlepszych dostępnych maszyn CNC, takich jak Erowa, DMG Mori i Mazak. Całe nasze podejście polega na pełnym wykorzystaniu możliwości najlepszych w swojej klasie maszyn, więc nie idziemy na kompromis w kwestii korzystania z najlepszych dostępnych maszyn.
DLACZEGO TERAZ? JAKI POSTĘP TECHNOLOGICZNY SPRAWIŁ, ŻE NADSZEDŁ WŁAŚCIWY CZAS NA WPROWADZENIE TEGO ROZWIĄZANIA NA RYNEK - MAM NA MYŚLI BARDZIEJ ZAAWANSOWANĄ AI, LEPSZĄ ŁĄCZNOŚĆ, KOSZT KOMPUTERA / PAMIĘCI MASOWEJ ITP.
Jak można się spodziewać, idealny czas na całościowe przeprojektowanie złożonego sektora zależy od dojrzałości kilku aspektów technologii i podejść. Jest też inny czynnik - środowisko, w którym działamy, zmieniło się na lepsze. Dziesięć lat temu w Wielkiej Brytanii nie było ekosystemu inwestycji technologicznych ani wsparcia rządowego, które umożliwiłyby realizację CloudNC. Podobnie, prawdopodobnie nie było wystarczającej liczby inżynierów oprogramowania o wystarczająco wysokiej jakości, ale Wielka Brytania szybko poprawiła się, aby stać się światowej klasy na obu frontach - szczególnie w ciągu ostatnich pięciu lat. Co ważne, jest to również dynamiczny proces, więc istnieją pewne technologie, w tym podejścia do produkcji w ramach Przemysłu 4.0, które cały czas dojrzewają. Factory 1 stara się wykorzystywać najnowocześniejsze techniki produkcji i opracowujemy lepsze procesy w całym łańcuchu dostaw, aby osiągnąć naszą ostateczną wizję całkowicie zautomatyzowanej usługi od przesłania pliku do otrzymania produktu.
Ta wizja jest w zasięgu wzroku, a my wprowadzamy wiele ciągłych ulepszeń, aby osiągnąć nasz cel w zakresie automatyzacji. Z czasem, dzięki robotyce wysyłkowej i załadunkowej, zautomatyzowanej kontroli, weryfikacji, pakowaniu i realizacji, nasi eksperci będą przejmować zadania tylko w najbardziej wymagających i interesujących scenariuszach. Naszym zamiarem jest, aby ludzie nie byli wykorzystywani do brudnych, niebezpiecznych lub powtarzalnych zadań, ale do tego, w czym ludzie są najlepsi - rozwiązywania problemów, myślenia lateralnego i adaptacyjnego rozumowania. Tak więc, choć podejście CloudNC opiera się na postępie technologicznym i środowiskowym ostatnich czasów, jest to również podejście wpisane w DNA naszej firmy - ciągłe doskonalenie i innowacje w każdym aspekcie rynku obróbki CNC.
MÓWISZ O STWORZENIU NAJBARDZIEJ INTELIGENTNEJ FABRYKI NA ŚWIECIE. CO UWAŻASZ ZA NAJWAŻNIEJSZE ELEMENTY INTELIGENTNEJ FABRYKI?
Najważniejszą z nich jest elastyczna autonomia. Zautomatyzowane maszyny produkcyjne, które mogą produkować za każdym razem inny komponent lub tysiące takich samych, bez konieczności wydawania jakichkolwiek poleceń przez ludzi. Uważamy, że wszystkie obrabiarki powinny być tak proste w obsłudze i wysoce zautomatyzowane, jak biurkowa drukarka 3D. Automatyzacja jest stosunkowo prosta, jeśli produkujesz tę samą rzecz 100 000 razy, ale niezwykle trudna lub prawie niemożliwa, gdy chcesz produkować małe, unikalne partie.
Oprócz elastycznej autonomii, łączność musi być wbudowana od samego początku. Sprzęt powinien być domyślnie podłączony do sieci i być w stanie rozmawiać z użytkownikiem. To dla nas szalone, że większość maszyn nie jest w stanie powiedzieć ci, co jest nie tak, kiedy i jak je konserwować w języku naturalnym lub raportować ich wydajność lub wykorzystanie bez zewnętrznych lub opcjonalnych dodatków.
Wreszcie, najważniejszym elementem inteligentnych fabryk jest czynnik ludzki. Porównanie sukcesu Toyoty do amerykańskich producentów samochodów w ostatnim półwieczu jest doskonałym przykładem ludzkiej pomysłowości i niesamowitej kultury produkcji, które wygrywają z masowym zastosowaniem automatyzacji. Dokładnie wykorzystaliśmy te lekcje i połączyliśmy je z nauką o kulturze, która pojawiła się w najnowszej generacji szybko rozwijających się firm technologicznych. Zatrudniaj najlepszych ludzi, zakładaj, że domyślnie wykonają niesamowitą pracę, a następnie usuwaj wszelkie bariery utrudniające wykonywanie świetnej pracy i wprowadzanie innowacji. Nasi menedżerowie istnieją po to, aby umożliwiać, a nie instruować i delegować zadania. Każdy w CloudNC ma możliwość wprowadzania zmian w sposobie pracy, inwestowania funduszy firmowych w narzędzia i technologie oraz spędzania części swojego czasu na projektach niezwiązanych z "codzienną pracą" (trochę jak 20% czasu w Google). Do mnie należy zbudowanie kultury, w której kreatywność jest wykorzystywana i wdrażana na każdym poziomie - będę wiedział, że odniosłem sukces, gdy nigdy nie będę musiał wskazywać na kolejną nieefektywność produkcji, ponieważ cokolwiek to jest, już nad tym pracujemy. Spędzamy co najmniej tyle samo czasu i wysiłku na myśleniu o kulturze organizacyjnej i rekrutacji, co o technologii. W końcu nie ma znaczenia, jak dobra jest automatyzacja i sprzęt, jeśli nie stoi za nimi wiodąca na świecie organizacja ludzi.
BIORĄC POD UWAGĘ PUSTĄ KARTKĘ PAPIERU, CZY ISTNIEJĄ TECHNOLOGIE, KTÓRE MOŻNA SKUTECZNIE WDROŻYĆ, A KTÓRE NIE SPRAWDZIŁYBY SIĘ, GDYBY ZOSTAŁY NAŁOŻONE NA OBIEKT TYPU BROWNFIELD Z LICZNYMI STARZEJĄCYMI SIĘ STARSZYMI SYSTEMAMI?
Wierzymy, że tak! Brak starszego systemu ERP, z którego migracja jest bardzo trudna, lub starego sprzętu, który nie może być podłączony do sieci, na przykład, bardzo pomógł. Również brak starszych procesów i zakorzenionych złych nawyków był niezwykle pomocny. Łącząc czystą kartę z pracownikami przeszkolonymi w zakresie ciągłej iteracji i doskonalenia, zaczęliśmy nieco chaotycznie, ale szybko przeszliśmy do dobrych praktyk roboczych i obecnie doskonalimy procesy o wysokiej wydajności. Taką krzywą trudno sobie wyobrazić w środowisku typu brownfield.
W JAKI SPOSÓB WPROWADZASZ INTELIGENCJĘ DO SWOICH FUNKCJI BACK-OFFICE DLA PRZEDSIĘBIORSTWA?
Wiąże się to, jak sądzę, z kulturą i przewagą wynikającą z braku starszego podejścia, które dyktowałoby nasze metody. Wiele rzeczy, które robimy domyślnie, można by uznać za przełomowe zastosowania inteligentnych narzędzi i podejść back office w innych miejscach - takich jak wykorzystanie Slacka w kreatywny sposób do zarządzania naszymi operacjami produkcyjnymi, gdy nie mieliśmy oprogramowania ERP. Możliwe jest również zaobserwowanie wzajemnego przenikania się pomysłów i najlepszych praktyk między obszarami przedsiębiorstwa, na przykład Kanban pojawiający się w zarządzaniu zapasami w biurze inżynierii oprogramowania lub praktyki zarządzania produktem w stylu oprogramowania i OKR po stronie produkcji. Prawdopodobnie można powiedzieć, że zamiast wprowadzać inteligencję do naszego back-office'u, stworzyliśmy inteligentne systemy back-office'owe, które odgrywają fundamentalną rolę w całym naszym podejściu do przedsiębiorstwa.
Naszym zamiarem jest ustanowienie złotego standardu produkcji, posiadanie najlepszych zakładów produkcyjnych na świecie oraz przyciąganie i zatrzymywanie najlepszych talentów ludzkich do świadczenia naszych usług.
W JAKI SPOSÓB ZAPEWNIŁEŚ, ŻE TWOJE ROZWIĄZANIE JEST SKALOWALNE I SZYBKO SKALOWALNE?
To jest właśnie sedno naszego planu - odnieśliśmy wielki sukces z Factory 1, a nasze aspiracje dotyczą bardzo szybkiego otwarcia większej liczby fabryk - wielu nowych obiektów w Wielkiej Brytanii i poza nią w naprawdę krótkim czasie. Aby to osiągnąć, budujemy strukturę fabryki, która jest skalowalna z założenia, oraz utalentowany zespół, który ma duże doświadczenie w skalowaniu firm i pokonywaniu związanych z tym wyzwań, przy jednoczesnym utrzymaniu cen i poziomu usług, z których już staliśmy się znani.
CZY MOŻE MI PAN PRZEDSTAWIĆ KORZYŚCI BIZNESOWE DLA PRODUCENTÓW?
Dla producentów wszelkiego rodzaju i ze wszystkich branż oferujemy krok naprzód, który może pomóc im uwolnić ich potencjał w nowy i interesujący sposób. Przede wszystkim jednak oferujemy znacznie tańszy sposób na uzyskanie części obrabianych CNC, które są klasy lotniczej, niezależnie od tego, czy potrzebują jednej jednostki, setek czy tysięcy. Wkrótce będziemy w stanie zaoferować natychmiastową wycenę, a w międzyczasie zaoferujemy 24-godzinny czas realizacji w porównaniu do średniej w branży wynoszącej pięć dni, co pozwoli na szybszą wycenę nowych projektów i szybsze uruchamianie nowych podejść i modeli biznesowych. Wpisuje się to również w szybsze, bardziej elastyczne podejście Przemysłu 4.0 do działalności naszych klientów - możliwość bardziej wydajnego prototypowania i przenoszenia oszczędności na klientów, aby być bardziej konkurencyjnym.
DLACZEGO PRZYJĘLIŚCIE TEN KONKRETNY MODEL BIZNESOWY ZE WSZYSTKIMI NIEODŁĄCZNYMI WYZWANIAMI ZWIĄZANYMI Z POZYSKIWANIEM DUŻYCH ILOŚCI KAPITAŁU, ROZWIJANIEM ZARÓWNO PRZYCHODZĄCEGO, JAK I WYCHODZĄCEGO ŁAŃCUCHA DOSTAW, A TAKŻE DUŻYM ZAPLECZEM BIUROWYM? Z ZEWNĄTRZ UMOWA LICENCYJNA, PODOBNA DO UMOWY RAMOWEJ, POZWOLIŁABY CI SKUPIĆ SIĘ NA IP BEZ WSZYSTKICH DODATKOWYCH WYZWAŃ.
To naprawdę dobre pytanie - i prowadzi prosto do sedna tego, czym jest CloudNC. Podczas gdy nasze oprogramowanie oparte na AI i chmurze stanowi rdzeń naszej oferty, w żadnym wypadku nie jest to jej pełny zakres. Od samego początku zdawaliśmy sobie sprawę, że aby naprawdę dostarczyć to, co zamierzaliśmy - ogromnie obniżyć koszty, poprawić ogólną jakość i skrócić czas realizacji części obrabianych CNC - musielibyśmy zaoferować kompleksową usługę. Działając na zasadzie "full-stack", możemy osiągnąć znacznie większą optymalizację ceny, szybkości, jakości i ogólnego doświadczenia klienta, niż tylko poprzez automatyzację CAM w fabrykach innych firm. Nasza wizja nie ograniczała się do poprawy wydajności jednego elementu (procesu projektowania CAM ), ale do zmiany całego podejścia i zaoferowania wyniku, który jest znacznie większy niż suma jego części. Aby to zrealizować, musieliśmy podejść do produkcji nie ze starszymi systemami do obejścia, ale z czystą kartką papieru, która dała nam możliwość zmaksymalizowania korzyści płynących z oprogramowania poprzez otoczenie go najlepszymi procesami przy użyciu najlepszych maszyn i wzięcie odpowiedzialności za całe doświadczenie klienta. Oczywiście sprawia to, że cały projekt jest o rzędy wielkości większy, ale oznacza to również, że pełne korzyści mogą być zmaksymalizowane przez większą liczbę klientów. Naszym zamiarem jest ustanowienie złotego standardu produkcji, posiadanie najlepszych zakładów produkcyjnych na świecie oraz przyciąganie i zatrzymywanie najlepszych talentów ludzkich do świadczenia naszych usług. Będziemy nadal ulepszać nasze oprogramowanie, ale unikając modelu as-a-service, możemy sami utrzymywać i rozwijać wiodącą na świecie technologię. ARM to wspaniała firma i to wielka przyjemność być wymienianym tym samym tchem - wszyscy jesteśmy zaangażowani w posiadanie takiej samej globalnej penetracji rynku jak ARM, ale biorąc pod uwagę czas cyklu na rynku chipów i technologię, na której się opiera, istnieje logika w ich modelu biznesowym i bardzo dobrze im służyła, ale czuliśmy, że aby jak najlepiej obsługiwać naszą branżę, musimy "posiadać" proces.
JAKIE SĄ PLANY ROZWOJU NA PRZYSZŁOŚĆ?
Jesteśmy bardzo dobrze przygotowani do skorzystania z fantastycznej platformy i dowodu słuszności koncepcji, jaką daje nam Factory 1. Jak wspomniałem wcześniej, mamy plany uruchomienia większej liczby fabryk w Wielkiej Brytanii i poza nią w 2020 roku. Jesteśmy szybko rozwijającym się przedsiębiorstwem, a nasz zespół powiększa się szybciej niż kiedykolwiek - przekroczyliśmy 70 osób i co miesiąc dodajemy dziesięciu lub więcej nowych członków zespołu, a tempo to rośnie. Nasze kierownictwo jest bardzo zdolne i doświadczone w skalowaniu start-upów technologicznych, a także w tworzeniu najnowocześniejszych operacji lotniczych, kosmicznych i motoryzacyjnych opartych na przemyśle 4.0. Jak można się spodziewać po trudności problemu, musieliśmy zatrudnić jednych z najlepszych talentów inżynierii oprogramowania na świecie. CloudNC stosuje lekcje z hiper-wzrostowych przedsiębiorstw technologicznych - i posiada wiedzę biznesową, która pomogła Fetchr stać się wiodącym międzynarodowym operatorem logistycznym i zarządzała na przykład internacjonalizacją Ubera. Wierzymy, że aby jak najlepiej wykorzystać nasz utalentowany i wydajny zespół, musimy przełamać tradycyjną formę produkcji, dlatego od samego początku kultura naszej firmy opiera się na zaufaniu i kontekście, a członkowie zespołu mają możliwość podejmowania świadomych decyzji i pracy zarówno poziomo, jak i pionowo w ramach firmy. Informacje zwrotne i pomysły są stale udostępniane za pośrednictwem szerokiej gamy kanałów, takich jak "Ask Me Anything" (AMA), all-hands, grupy robocze między zespołami / działami, wszędzie w oprogramowaniu do zarządzania projektami Slack, za pośrednictwem naszych menedżerów produktu i tak dalej.
Decyzje, które są podejmowane w oparciu o ten model, różnią się od zmiany przekąsek dostępnych w stołówce, po podejmowanie działań mających na celu uczynienie CloudNC bardziej integracyjnym i różnorodnym miejscem pracy, a nawet zmianę sposobu, w jaki podchodzimy do podstawowych wyzwań biznesowych lub technologicznych. Bycie innowacyjnym i tworzenie kultury innowacji to znacznie więcej niż technologia - sama technologia niczego nie osiągnie - musi być połączona z niesamowitymi ludźmi, którzy mogą to urzeczywistnić. Wierzymy, że od tego zależy nasz przyszły rozwój i skokowa zmiana w branży, którą przynosi CloudNC.
CZY TA TECHNOLOGIA MA ZASTOSOWANIA POZA OBRÓBKĄ SKRAWANIEM, PRZENOSZĄC INTELIGENCJĘ I PODEJMOWANIE DECYZJI AI INTELIGENCJI NA INNE ELEMENTY PRODUKCJI?
Na razie skupiamy się wyłącznie na usprawnianiu procesu otrzymywania części obrabianych CNC. Nasz zespół wykazał się niesamowitymi zdolnościami do pokonywania różnych wyzwań po drodze - to, co zamierzaliśmy zrobić, nie było łatwe i jeszcze się nie skończyło! Powiedziawszy to - czy wierzę, że CloudNC może sprostać różnym wyzwaniom inżynieryjnym i technologicznym? Tak, naprawdę wierzę - ale na razie jest nad czym pracować!
ROZUMIEM, ŻE MOŻE BYĆ TRUDNO WYMIENIĆ OSOBY, Z KTÓRYMI WSPÓŁPRACUJESZ LUB PLANUJESZ WSPÓŁPRACOWAĆ, ALE KAŻDA INFORMACJA BYŁABY PRZYDATNA?
Studia przypadków będą dostępne z czasem, ale wystarczy powiedzieć, że już realizujemy zamówienia dla przemysłu lotniczego, obronnego, naftowego i gazowego, medycznego, sportów motorowych, morskiego i sprzętu przemysłowego, a są tam nazwy firm, które Twoi czytelnicy z pewnością rozpoznają!
CloudNC w Connected Technology Solutions .
