„Na Zachodzie już nie umiemy niczego produkować!”

Często słyszę to w branży produkcyjnej i jest to jedno z wyrażeń, których najbardziej nie znoszę… bo jest całkowicie błędne!

Pracownicy naszej fabryki w Chelmsford codziennie to udowadniają. W całej Wielkiej Brytanii pracują znakomici inżynierowie i operatorzy maszyn, którzy doskonale wiedzą, jak wytwarzać skomplikowane produkty, takie jak bolidy Formuły 1 i części lotnicze, a nawet elementy, które pewnego dnia trafią w kosmos. To samo dotyczy całego Zachodu.

W tym tygodniu BBC poinformowało o potencjalnym odrodzeniu przemysłu wytwórczego w Londynie. Firma Isembard produkuje precyzyjne komponenty w dzielnicy Southwark, a pobliska firma Rivan Industries zajmuje się budową urządzeń do produkcji syntetycznego gazu ziemnego. Londyn to drogie miejsce do prowadzenia działalności gospodarczej (w rzeczywistości pierwszy zakład produkcyjny CloudNC również znajdował się w Londynie, zanim rozszerzyliśmy działalność i przenieśliśmy się stamtąd), ale połączenie londyńskich talentów inżynieryjnych, inwestycji i wiedzy specjalistycznej w zakresie oprogramowania stanowi dobre powody, by spróbować.

Chciałbym widzieć tego znacznie więcej. Zbliżenie osób projektujących produkty do tych, które je wytwarzają, ułatwia rozwiązywanie problemów i tworzenie kolejnych wersji.

Wyzwaniem pozostaje jednak realizacja tego na dużą skalę. A obecnie nie dysponujemy wystarczającą liczbą wykwalifikowanych pracowników, aby to osiągnąć.

Widać to na przykładzie Stanów Zjednoczonych, gdzie mimo że presja polityczna i zagrożenia dla bezpieczeństwa światowego skłaniają producentów do sprowadzania z powrotem z zagranicy jak największej części produkcji, wykwalifikowana siła robocza nadal stanowi ograniczenie dla zakresu zadań, jakie mogą oni podjąć.

W końcu, gdy ktoś decyduje się na przeniesienie produkcji do kraju, nadal potrzebny jest dostawca, który potrafi wyprodukować komponenty, zachować wymagane tolerancje i dostarczyć je na czas. Jeśli najlepszy kosztorysant lub programista tego dostawcy ma już zaplanowaną pracę na kilka tygodni, entuzjazm związany z relokalizacją produkcji nie pozwoli na nadrobienie zaległości.

Ludzie często zakładają, że współczesna produkcja przebiega w sposób zautomatyzowany. Wystarczy załadować projekt, nacisnąć przycisk, a z maszyny wychodzi gotowa część. W rzeczywistości wykwalifikowani pracownicy wciąż spędzają godziny na ustalaniu, w jaki sposób maszyna powinna wytwarzać każdy nowy element, a popełnienie błędu w tych decyzjach ma poważne konsekwencje. Zakup kolejnej maszyny może spowodować te same wąskie gardła i zwiększyć koszty wyposażenia – w końcu średni stopień wykorzystania maszyn w branży wynosi poniżej 20%!

Właśnie w tym miejscu sprzęt i oprogramowanie muszą ze sobą współdziałać. Jeśli oprogramowanie (takie jak nasze rozwiązania „Quote Agent” czy „CAM Assist” ) przejmie większą część powtarzalnych zadań związanych z przygotowywaniem ofert i programowaniem, ekspert będzie mógł poświęcić więcej czasu na rozwiązywanie problemów wymagających jego oceny. Dzięki swojej wiedzy może przyczynić się do zwiększenia wydajności, a ponadto zyska więcej czasu, by wspierać rozwój mniej doświadczonych współpracowników.

Powinniśmy mieć ambitne plany co do tego, jak daleko możemy się posunąć: chcę, abyśmy dążyli do dziesięciokrotnego zwiększenia wydajności w oparciu o naszą dotychczasową wiedzę specjalistyczną. Będzie to wymagało usprawnień w całym procesie produkcyjnym, przy czym pracownicy powinni zachować kontrolę nad kluczowymi decyzjami.

Wówczas sytuacja ekonomiczna zaczyna się zmieniać. Produkcja bliżej klienta staje się bardziej atrakcyjna, gdy lokalny sklep jest w stanie zapewnić konkurencyjne warunki dostawy. Krótsze terminy realizacji pozwalają zmniejszyć środki zamrożone w zapasach, a pobliscy dostawcy mogą szybciej reagować w przypadku zmian w projekcie lub wystąpienia problemów.

Warto również dążyć do osiągnięcia korzyści w zakresie zasobów. Zwiększenie wydajności istniejących urządzeń, ograniczenie ilości odpadów oraz unikanie zbędnego transportu – wszystko to może przyczynić się do lepszego wykorzystania materiałów i energii. Korzyści te należy mierzyć równolegle z kosztami i terminowością dostaw.

Zachód wciąż wie, jak wytwarzać różne rzeczy. Jeśli zapewni się tym ludziom narzędzia pozwalające produkować znacznie więcej, sprowadzenie produkcji z powrotem do kraju stanie się znacznie bardziej realnym rozwiązaniem.