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AI 私たちを自由にしてくれるのか？現場のメーカーにどのような影響を与えているのだろうか？
AI どのようにこの分野を変えつつあるのかについての2回にわたるインタビューの後編（前編はこちら）では、共同創業者のテオ・サヴィルを座らせて、さまざまな分野でAI 何が起きているのか、そして私たちはどこへ向かっているのか、という全体像についての彼の考えを聞いた。
Q：製造業において、テクノロジーはどのように変革的な役割を果たしていますか？主なトレンドと影響を与える分野をいくつか挙げていただけますか？
A: 製造業は歴史的にテクノロジーの導入が非常に遅れており、ソフトウェアよりも機械の購入を好む。私は、これは大きな間違いだと思う。製造業は今、機械はむしろ間接費であり、ソフトウェアに投資するという、逆のアプローチを採用する必要がある。今日、ソフトウェアはビジネスのあり方を大きく変える側面を持っており、製造業には良いものだけでなく、非常に悪いソフトウェアも存在している。それは大きな問題だ。
Q：オートメーションだけでなく、製造能力を高めるためにさまざまな技術がどのように活用されていますか？
A:3Dプリンティングは、過剰に誇張されたナンセンスの塊だ。3Dプリンターは、あなたがやりたい仕事に適切な機器を持っている人に太刀打ちできない、一芸に秀でたものです。
私は明らかに偏見を持っているが、AI 応用して精密加工を加速・自動化するCloudNCのCAM Assist テクノロジーは、明確なユースケースと顧客にとっての真のメリットがある。すでに存在し、使用され、多くの価値がある特殊な製造装置を、現在よりもはるかに生産性の高いものにする。これは、3Dプリンティングのようなもので可能なことをはるかに上回る変化である。
Q：製造業にテクノロジーを導入する主なメリットは何ですか？
A：新しいテクノロジーを取り入れないと、あなたの会社は競争に勝てず、最終的に生き残ることはできない。ですから、新しいソリューションを採用することは非常に重要です。
Q：製造業における先端技術の普及を妨げている課題はありますか？
A：難しくしている要因はいくつかある。まず、新しい技術を導入する難易度は非常に高く、時間もかかります。これに業界のスキルの問題が加わると、（人材不足による）スキル・ギャップと（ITリテラシーの高い経験豊富な製造業従事者が少ないという）スキル・ボトルネックの両方が存在することになり、導入は非常に複雑になります。
Q：製造業、特に中小企業がこうした課題を克服し、テクノロジーを効果的に活用するために、どのような手段を講じればよいでしょうか？
A：私たちは、人々がこの分野に入りやすくする必要がある。徒弟制度は時間がかかりすぎ、十分な面白みがなく、結局のところ十分な給与が得られない。製造業をもっと魅力的な職場にし、適正な収入を得るための近道を提供する必要がある。
Q：持続可能な製造業にテクノロジーはどのように貢献できますか？
A: 技術を応用することで、設備をより効率的に稼働させ、スクラップを減らすことができます。私たちが働いている精密機械加工の分野では、CNCマシンの稼働率が4分の1と低く、スクラップ率も高い。テクノロジーを使って生産性を向上させることができれば、二酸化炭素排出量を 迅速に削減することが できます。
Q：英国の製造業がイノベーションとテクノロジーで世界をリードする未来を想像してみてください。このような未来はどのようなもので、それを実現するためにはどのような手段が考えられますか？
A: 英国はすでに世界の製造業のリーダーであり、これまでもそうだった！その地位を維持するにはどうすればいいか：次の世代に、製品を作り、ソフトウェアを使い、プログラミングする能力を教える必要があります。
CloudNCが存在する理由の大部分は、私が初めてCNCマシンを使おうとしたとき、そのソフトウェアの使い方が難しく、使い方を学ぶのに時間がかかることが信じられなかったからだ。
