AI e fabrico: qual é o panorama geral?

AI está a libertar-nos a todos - ou será que está? E qual é o seu impacto nos fabricantes no terreno?

Na segunda parte de uma entrevista em duas partes sobre a forma como AI está a mudar o sector (a parte 1 está aqui), sentámos o nosso cofundador Theo Saville para saber o que pensa sobre o panorama geral: o que está a acontecer com a AI em várias áreas e para onde estamos a ir.

P: Como é que a tecnologia está a desempenhar um papel transformador no fabrico? Pode destacar algumas das principais tendências e áreas de impacto?

R: Historicamente, a indústria transformadora é muito lenta a adotar a tecnologia e prefere comprar máquinas a software. Penso que isso é um grande erro, e o sector precisa agora de adaptar a abordagem oposta, em que a maquinaria é mais uma despesa geral e o software é aquilo em que se investe. Hoje em dia, o software tem um aspeto transformador na forma como a empresa funciona, e há muito mau software na indústria transformadora, assim como bom software. É um grande problema.

P: Para além da automatização, como é que as diferentes tecnologias estão a ser utilizadas para melhorar as capacidades de fabrico?

R: A impressão 3D é um enorme monte de disparates exagerados. É um "pau para toda a obra" que nunca irá competir com alguém que tenha o equipamento certo para o trabalho que se pretende fazer, o que significa que é e continuará a ser sempre uma solução em busca de um problema.

Obviamente que sou parcial, mas a tecnologia CAM Assist da CloudNC, que aplica AI para acelerar e automatizar a maquinagem de precisão, tem um caso de utilização claro e benefícios reais para os clientes. Torna o equipamento de fabrico especializado que já existe e está a ser utilizado, e que vale muito dinheiro, muito mais produtivo do que é atualmente. Trata-se de uma mudança radical, muito acima do que é possível com algo como a impressão 3D.

P: Quais são as principais vantagens de adotar a tecnologia na indústria transformadora?

R: Se não adotar novas tecnologias, a sua empresa não conseguirá competir nem sobreviver, pois será ultrapassada por outras que são ou se tornam mais produtivas. Por isso, a adoção de novas soluções é fundamental.

P: Existem alguns desafios que impedem uma adoção mais generalizada das tecnologias avançadas na indústria transformadora?

R: Há uma combinação de factores que dificulta o processo. Em primeiro lugar, o nível de dificuldade da implementação de uma nova tecnologia é muito elevado e também demora muito tempo. Quando se junta a isto os problemas de competências na indústria - existe um défice de competências (porque não há pessoas suficientes) e um estrangulamento de competências (porque não há pessoas com experiência na indústria transformadora que tenham conhecimentos de TI), a implementação torna-se muito complexa.

P: Que medidas podem ser tomadas para ajudar os fabricantes, especialmente as PME, a ultrapassar estes desafios e a tirar partido da tecnologia de forma eficaz?

R: Temos de facilitar o acesso ao sector. Os programas de aprendizagem demoram demasiado tempo, não são suficientemente interessantes e, no final, não são suficientemente bem pagos. Temos de tornar a indústria transformadora um local de trabalho mais apelativo e dar às pessoas um caminho mais rápido para obterem um rendimento razoável.

P: Como pode a tecnologia contribuir para um sector industrial mais sustentável?

R: É necessário aplicar a tecnologia para que o equipamento funcione de forma mais eficaz e para que haja menos desperdício de peças. No sector em que trabalhamos - maquinagem de precisão - as máquinas CNC são subutilizadas por um fator de 4 e as taxas de refugo são elevadas, e de cada vez que se refugo um componente, desperdiça-se o recurso e toda a energia que foi utilizada. Se conseguirmos utilizar a tecnologia para melhorar a execução, podemos reduzir muito rapidamente a nossa pegada de carbono .

P: Imagine um futuro em que a indústria transformadora do Reino Unido seja um líder mundial em inovação e tecnologia. Como seria esse futuro e que medidas podem ser tomadas para o tornar realidade?

R: O Reino Unido já é um líder mundial no sector da indústria transformadora, e sempre o foi! Como manter essa posição? Eu insistiria numa maior educação digital - temos de ensinar à próxima geração a capacidade de criar produtos e utilizar e programar software - e temos de continuar a facilitar a entrada de pessoas no sector e a familiarização com os seus processos.

A CloudNC existe em grande parte porque , quando fui utilizar uma máquina CNC pela primeira vez, não conseguia acreditar na dificuldade de utilização do seu software e no tempo que demoraria a aprender a utilizá-lo - e tenho a certeza de que não sou a única pessoa que sentiu o mesmo.  

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